Глава 1
Пещера, в которой мы с Шией оказались, была где-то метров десять в ширину, а вот сколько в глубину — ещё предстояло узнать. Тут было два прохода: один — из которого мы сюда и попали, а вот второй уходил куда-то наверх под маленьким углом. Очень надеюсь, что на поверхность, соваться в ледяную воду я больше не собирался, даже если это даст мне очередной прирост к познанию стихии льда.
Ну, по крайней мере, сегодня, с раненой девушкой. Не могу же я ее оставить тут одну.
Шиа лежала там, где я её оставил, прислонившись к стене. Дыхание у неё было ровное, но в себя она пока так и не приходила. Даже мои небольшие попытки разбудить её эффекта не приносили. Внешне всё выглядело так, словно человек просто крепко спит после трудного дня и через час-другой проснется, но учитывая её силу как практика, видимо, внутренние травмы гораздо серьезнее, чем казалось на первый взгляд. Вот тело и бережет ресурсы, чтобы восстановиться.
Медицинских знаний у меня не так уж и много, но кое-что я почерпнул из свитков библиотеки и за то время, пока не попал в Нарак. Недостаточно, чтобы считать себя полноценным лекарем, но надеюсь, этого хватит, чтобы сделать первичный осмотр и поставить диагноз. Так что я прикрыл глаза и положил руку девушке на лоб. То самое восприятие стихийных потоков, которое за последние недели у меня немного развилось, позволило прощупать её меридианы и определить степень повреждения организма.
В её меридианах сидело что-то чужое.
Это я ощутил сразу, стоило мне бегло пройтись по ним. Я поначалу даже не понял, что именно, потому что её собственная стихия льда и то, что вгрызлось в её меридианы, родственны по своей природе. Обычно в такой ситуации стихия практика поглощает вражескую стихию, делая её своей частью, но тут этого не произошло.
Стихия Шиа была тонкой, отточенной за годы практики, можно сказать, послушной. Чужая же, напротив, была грубой и тяжелой, словно её залили в меридианы насильно и оставили остывать. По сути, так и было. Она сидела плотными сгустками и не давала собственной внутренней энергии Шии течь нормально.
А вот это очень плохо. Когда циркуляция нарушена, происходит девиация Эссенции. Она начинает разрушать меридианы и прокладывать новые, фактически разрушая тело и повреждая внутренние органы. Если это вовремя не остановить, то процесс становится необратимым, и практик либо вовсе лишается возможности использовать боевые искусства, либо те становятся настолько нестабильными, что могут повредить ему самому. К примеру, Шиа, используя какую-нибудь из своих ледяных техник, может совершенно случайно заморозить собственную кровь.
Я убрал ладонь со лба и сел рядом, разглядывая лежащую девушку.
Уже и так было понятно, что без помощи она придет в себя нескоро, если вообще придет, потому что чужая стихия, оставленная внутри, может работать как медленный яд. То, что она сидит сгустком, ещё ни о чем не говорит, она может источать небольшие фрагменты, смешиваясь со стихией Шии, нанося урон внутренним органам, а мы этого даже не замечаем.
— Вот ведь вредный змей оказался, — буркнул я. — До последнего отпускать не хочет.
