Глава 1
Александр Мазин
Драккары идут на Восток (Викинг 12)
Глава первая
Змей
Остров Селунд. Роскилле
— Ты хотел меня видеть, конунг. Вот я здесь.
Свартхевди стоял посреди трапезной большого дома селундских конунгов.
Когда-то за здешними столами, сейчас разобранными, пировало до тысячи воинов. Причем, лучших из лучших. Хольдов, хевдингов, ярлов, конунгов.
Сейчас здесь никого, кроме Свартхевди, трех хускарлов, которые вчера пришли к нему (или за ним?) и сопроводили сюда, и нынешнего хозяина этого дома. Того, кто по уговору братьев Рагнарсонов, принял под свою руку те земли данов, которые Рагнар Лотброк считал своими. И первым из этих владений был остров Селунд.
Сигурд Рагнарсон по прозвищу Змей в Глазу.
Тот, кто рискнул бы посмотреть Сигурду прямо в глаза, увидел бы, что чернота, обнимающая зрачки, и впрямь делает их похожими на змеиные[1] .
Свартхевди был одним из немногих, что не боялся глядеть прямо.
— Да, Сваресон, хотел. Благодарю, что отозвался на мой призыв.
Правильней было бы назвать конунга не Змеем в Глазу, а Ледяным Змеем. Таким бы голосом, как у него, пиво бы охлаждать в летнюю пору.
— Я здесь, и я внимаю тебе, конунг.
Свартхевди тут прежде. В те времена, когда был жив Рангар Лотброк. Свардхевди Сваресон помнил стены, увешанные оружием, гобелены из земли франков, и золото. Много золота. На украшениях, на доспехах, на самом Рагнаре.
Когда Лотброк погиб и его сыновья объявили поход мщения, Сигурд был здесь и тоже принес гейс. Гейс, который был исполнен. Именно от рук Сигурда принял смерть король Нортумбрии Элла. И смерть короля была такой страшной, что о мести Сигурда сложили не одну песню.
Змей в Глазу мог бы остаться на земле англов, однако он предпочел вернуться на Селунд и занять дом отца. Братья не возражали. Все понимали: Селунд тесен для братьев Рагнарсонов. Остаться должен кто-то один. Слава богам, в мире довольно земель, которые стоит завоевать.
— Хочу расспросить тебя о Гардарике, Сваресон. Мне сказали: ты вернулся оттуда осенью?
Со времен Рагнара этот дом стал беднее. Меньше оружия, меньше золота. Но даже этого «меньше» хватило бы на то, чтобы украсить три таких дома.
— Так и есть, конунг, — подтвердил Свартхевди. — Осенью. И ухожу туда снова. Запоздай твой гонец на четыре дня, и меня бы не было здесь сегодня.
Сигурд не ответил. Молчал. Смотрел. Если он думал напугать Свартхевди, то напрасно.
Однако злить Змееглазого Свартхевди тоже не хотел. Потому отвел взгляд и сделал вид, что любуется висящими на стене раскрашенными щитами.
— Медвежонок! Рада тебя видеть!
Аслауг.
Сигурд недовольно покосился на мать, но ей плевать было на его недовольство. Еще неизвестно, у кого больше власти на Селунде: у Сигурда или у Сигурддоттир.
Свартхевди хотел поклониться, но Аслауг не дала. Обняла. Свартхевди отметил, что руки у нее не по-женски сильные. И что она все еще привлекательна. Однако вряд ли Аслаун найдет себе нового мужа, несмотря на то, что мало кто сравнится в богатстве со вдовой Рагнара Лотброка. Вот только не найти на земле данов ровню Рагнару Лотброку. А не равного Сигурд попросту убьет. Да и нужен ли муж той, кто и есть настоящий правитель Селунда?