Глава 1
Я пришла в себя от вязкого, сырого холода, забравшегося под одежду и пронзающего тело до самых костей. Я лежала на боку, ощущая под собой липкую, мокрую землю. Голова болела так, что мне не сразу удалось открыть глаза. Разлепив отяжелевшие веки, сначала увидела лишь цветные пятна, но постепенно мир стал приобретать чёткость. Я находилась в сырой, вонючей канаве и понятия не имела, как здесь очутилась.
По глазам ударил солнечный луч, заставив испытать новый приступ головной боли. Застонав, зажмурилась. Ещё пару минут назад я была в другом месте. Спешила на работу, пусть и нелюбимую, но приносящую стабильный доход, а это немало в современном мире. Я бежала на автобус, проклиная так некстати сломавшийся телефон, который не разбудил меня вовремя. И потом резкий удар, темнота, а теперь вот эта канава.
Во рту стоял неприятный металлический привкус, сердце в груди заходилось в неровном ритме, отстукивая набатом в ушах. Попыталась сосредоточиться и услышала звук капающей неподалёку воды. От этого звука сделалось ещё хуже. Меня затошнило, и я попыталась поменять положение тела, чтобы немного обезопасить себя от неприятных последствий. Вяло отметила, что кроме головы больше ничего не болит. Это немного обрадовало.
Я вскинула руку к голове и зашипела. Пальцы наткнулись на рану у линии волос. На ладони тут же осталась тёплая влага. Превозмогая боль и слабость, села и огляделась. Вокруг обнаружились заросли мокрой травы и низкорослого, колючего кустарника. Чуть дальше темнел плотный лес. Ни дороги, ни домов, ни людей. Это вызвало приступ паники.
Я попыталась вспомнить хоть что-нибудь: как сюда попала, почему лежу в грязи, но в голове было странно пусто. От страха у меня похолодели пальцы.
Я медленно встала на четвереньки, опираясь на дрожащие ладони. Земля подо мной недовольно чавкнула. Следующей деталью, заставившей испытать новый приступ ужаса, была странная одежда. Я увидела на себе платье из грубой ткани на манер средних веков. Длинная юбка, подъюбник, корсет, поверх этого куцая накидка, которая сейчас висела промокшей тряпкой на горле и душила, словно холодная, мерзкая змея. Я её тут же сорвала и бросила на землю. На ногах обнаружились панталоны и чулки, а к ним потёртые ботинки необычного фасона.
Но главным потрясением стало тело. Оно оказалось не моим. Я увидела отражение чужого лица в ближайшей луже и резко всхлипнула.
— Да, что же это происходит?.. – пробормотала хриплым, дрожащим голосом.
Я непроизвольно обхватила себя руками, будто так могла защититься от всего сразу. После того, как первый шок немного схлынул, начала анализировать ситуацию, пытаясь найти в случившемся хоть какую-то логику. Возможно (это было лишь предположением) в родном мире произошло нечто непоправимое. Удар… Вдруг меня сбила машина, и я умерла? Допустим. И оказалась в другом теле, словно героиня фэнтези романа? Бред! Или нет?
Я снова посмотрела на отражение чужого лица. Довольно миловидная блондинка с тёмно-синими глазами. Весьма впечатляющая внешность – не чета моей прежней. Ладно, предположим, что это так, и я непостижимым образом очутилась в другом мире. Это всё правда, а не сон или галлюцинация от лекарств. Тогда возникают другие вопросы. Кто я в новом мире? Почему оказалась одна в лесу? Почему у меня разбита голова? И что теперь делать?