И это явно что-то личное.
Задумавшись о том, что нужно будет как-то аккуратно выяснить это через Тьена, чтобы не допустить серьезных промахов в адаптации (в пяти случаях из ста переселенцы уходили в запой и требовалось вмешательство целителя), я убрала рабочее платье в шкаф, освежилась в уборной и отправилась на третий этаж, к дяде.
Наверху находились лишь хозяйские покои, кабинет и пара комнат, которые в последние годы дядя Патрик использовал, как мастерские. Одна была его личной, а второй он разрешал пользоваться мне и именно там мы собирались вместе, когда задумывалась очередная игрушка.
Сейчас же я нашла дядю в кабинете, где он, укутавшись в теплый байковый халат, сидел в кресле у разожженного камина, для верности накрывшись пледом, и читал книгу. После выгорания его постоянно морозило и это был не физический холод, а магический, и от него не спасало ничего. Тем не менее дядя всегда по осени и зимой топил камин, ликвидируя даже малейшую сырость, которую натягивало с реки Пьенны, протекающей тремя кварталами западнее.
– Добрый вечер, дядюшка, – улыбнулась я родственнику, подходя ближе и целуя его в морщинистую щеку. – Как самочувствие?
– Когда я уже сдохну… – вместо ответа выдал дядя и раздраженно отложил в сторону книгу, впрочем, не забыв заложить страницу закладкой. – Вот скажи мне, Роза. Зачем было оставлять мне жизнь, превращая в инвалида? Не милосерднее было бы просто дать умереть?
– Хандришь? – догадалась. – Что на этот раз?
– Колени, – буркнул дядя. – С реки опять тянет сыростью и туманом. Где были мои мозги, когда я покупал дом именно на этой улице?
– Не ворчи, – я погладила его по руке и мимолетно улыбнулась. – У нас очень красивая улица и просто замечательный дом с роскошным кленом на заднем дворе. Хочешь, попрошу Дэйзи сделать пунш с ромом?
– Чтобы ещё и спиться? – фыркнул дядя. – Нет, Роза. Я ворчун, но не слабак. Хотя насчет пунша идея хорошая. Пусть сделает с клюквой. И погорячее! Что там, кстати, по гостю? Решился вопрос? Или опять суеты больше, чем результата?
– Решился, – улыбнулась. – Уже видела его. Интересный мужчина, с характером. Но… – я чуть поморщилась, – специализация не самая удачная. Инженер-конструктор двигателей внутреннего сгорания на основе бензина.
– Дорогая, – дядя посмотрел на меня снисходительно, – ты мыслишь шаблонно. Не зацикливайся на слове “бензин”. Остановись на словосочетании “инженер-конструктор”. Если он действительно не дурак, то способен на много большее. Как мы с тобой, а?
Дядя лукаво подмигнул, тем самым давая понять, что колени ноют не так уж и сильно, и в целом он сегодня в настроении.
И это замечательно!
Заодно дал мне пищу для размышлений. Но не успела я хорошенько обдумать его слова, как дядя заявил:
– Так что, говоришь, интересный мужчина? И сильно интересный?
Глава 3
Что-то в тоне дяди показалось мне странным и я присмотрелась к нему внимательнее. Изучила хитрый прищур, загадочную улыбочку… И возмущенно округлила глаза.
– Дядя! Ты… на что намекаешь?!
– Чего это намекаю? – фыркнул лорд Алейно. – Прямо говорю. Тебе сколько лет, напомни?