Тьен вырос. Он уже почти полноценный сотрудник. И должен сам работать и набивать шишки. Я не всегда буду рядом. Понятное дело, помогу, если обратиться за помощью. Подскажу, направлю! Но навязываться не буду. Хватит.
И так уже… выговор схлоптала! И от кого? От иномирца!
Позволив себе скривиться, пока никто не видел, я вошла в мастерскую, села за стол и выкинула лишние мысли из головы. Здесь и сейчас нет никого, кто бы мог испортить мне настроение. Здесь и сейчас есть только я и миниатюрный паровозик, который я задумала собрать ещё несколько недель назад. Эти технологии принес в наш мир один из инженеров порядка пятнадцати лет назад, но лишь совсем недавно закончилось строительство центральной железнодорожной ветки, которая соединила столицу и дальние регионы, расположенные далеко на востоке. Изначально в план была заложена и южная ветка, но к её строительству империя приступила лишь в прошлом году. Слишком дорогим оказался проект и страна элементарно не потянула его исполнение одновременно. Лишь поэтапно.
Зато теперь можно добраться до восточных морей за какую-то неделю, без остановки проезжая многие мили, тогда как раньше путь во многом зависел от сезона и погодных условий, порой растягиваясь на месяц.
Сейчас же: сел в вагон и поехал!
Раньше, в той древности, когда магия была в разы доступнее, артефакторы создавали полноценные портальные арки между городами, и за их безупречной работой следили маги пространственники, но сейчас и арки уже много где вышли из строя, и портальщиков едва ли человек сорок на всю империю наберется… Необходимо осваивать новые способы быстрого передвижения. И железнодорожные пути, по которым сейчас активно курсируют поезда, стали очень даже неплохим выходом из ситуации.
Единственный минус – они ездили на угле и были не самым экологичным видом транспорта, как те же дилижансы на конной тяге, и в своё время комитет очень долго изучал сами двигатели и вред, который они могли нанести окружающей среде, но в итоге всё-таки решили, что пользы от поездов будет больше.
Точно знаю, в НИИ пытались изобрести и более мобильный вид транспорта на двигателе того же типа, но так, чтобы повозка ездила по дорогам, как дилижансы, однако что-то у них там до сих пор не получалось. Да и неудивительно! Ну не может кучер быть одновременно и водителем, и истопником! И где он будет этот уголь держать? И как в печку подкидывать?
И вообще…
– А вот тут у нас мастерская.
Безо всякого стука и предупреждения дверь распахнулась и внутрь вошли Тьен и Дарий, причем Тьен уверенно сделал вид, что всё именно так и задумывалось, а Дарий, мазнув взглядом по мне, тут же сосредоточился на полках за моей спиной.
– После того, как дядя вышел на пенсию, он увлекся механикой, – продолжал разливаться соловьем мой младший брат. – Роза иногда ему помогает. Периодически они даже мастерят что-нибудь. Ну, знаете… Все эти шестеренки, гаечки, болтики… Главное, что им нравится.
– А вам? – Дарий подошел ближе к окну, где на широком подоконнике стоял деревянный макет трехколесного велосипеда в соотношении один к десяти, и вполголоса пробормотал: – Хм, интересное решение… без цепи.