Глава 1
Романов сидел на очередном заседании за закрытыми дверями. Они вместе с новым министром военных дел Германской Империи и его несколькими помощниками пытались решить вопрос о том, кто должен будет выступить первым, если пробой всё-таки появится. На заседании должен был появиться Тангаров, но в последний момент никто не смог его найти.
— Это ваша территория, вам и держать за неё ответ, — спокойным голосом ответил Вальтер, который совсем недавно получил столь высокую должность.
Вальтер Штольцер — один из первых присягнул на верность новому императору, за что и получил столь высокую должность. Да, не всё шло гладко, и он упустил «сумеречных охотников» и девушек в шторме, но ему всё же удалось выкрутиться…
На самом деле это была всего лишь удача и кадровый голод, который создал Станислав собственными руками. Ему нужны были офицеры, чтобы удержать империю на плаву, вот он и начал затыкать высокие должности теми, кто согласился на него работать. Что же касалось старых министров и генералов, то все они очень быстро поделились на два лагеря. Больше того, те, кто не успел присоединиться к лагерю Тангарова, быстро поняли свою ошибку, оказавшись в тюрьме, а затем и на виселице.
— Мы не собираемся выступать первыми! — наотрез отказался Потёмкин. — Предлагаю создать штурмовые отряды. Они вступят в бой, закрепятся на той стороне, это позволит сохранить жизни остальных…
— Нет, нет и ещё раз нет, — Вальтер начал мотать головой как ненормальный. — Мы согласились прилететь, уступили вам в споре о границах, и теперь вы вновь предлагаете нам неприемлемые условия! Хватит!
— Я уже не знаю… — проворчал Потёмкин, прикрыв усталые глаза. — Ваше Величество, — он едва слышно обратился к Романову, — может, долбанёте его? Так сказать, для профилактики? Тангарова здесь нет…
— Вальтер, — император обратился к министру. — Вы ведь умный человек, верно?
— Допустим, — Вальтер уже напрягся, потому что ожидал подвоха от императора.
Собственно, он для того и надел артефакт с даром «защиты личных границ» с небесной руной. С таким уровнем артефакта Романов не мог пробиться к нему в разум, а значит, и приказать ничего не мог. И всё же от давления с его стороны ноги не находили себе места.
— Поймите, мы ведь здесь не в игрушки играем, — продолжил император. — Вы должны понимать, что если падёт один из нас, падёт и второй… Понимаете? Мы все находимся не в тех условиях, чтобы сидеть здесь битый час и торговаться. На той стороне пробоя нас не будет ждать добыча. На той стороне пробоя нас будет ждать или смерть, которая закончится уничтожением человечества, или же победа, которая отбросит технатов. Надеюсь, навсегда… — Романов вздохнул. — Поэтому пятьдесят на пятьдесят — вполне приемлемые цифры. Прошу вас, подумайте ещё раз…
Стук в дверь сорвал Романову всю речь. Он нахмурился, но не произнёс по этому поводу ни слова. Лишь приказал князю поинтересоваться, что там случилось, потому что беспокоить императора во время столь важных переговоров было строго-настрого запрещено.
— Ваша Светлость! — в дверях появился молодой офицер. — Технаты атакуют временный штаб!