Во всяком случае, в одном она точно уверена: они не портят раз за разом свои крылья. Мирья бросает взгляд через плечо. На крыльях почти не осталось паутины. Угораздило же её полезть в те кусты!
И ведь не сказать, чтобы она была особенно неуклюжей или неловкой. Скорее, ей не везёт. Просто на секунду она забывает о том, что крылья нужно беречь. Это всё, что от неё требуется. Но тут она обязательно за что-то цепляется или где-то застревает. То зацепится за ветку, то застрянет в кустах шиповника, как в этот раз.
Теперь придётся повременить с полётами, пока паучиха Хельга своими отвратительными липкими лапами не залатает крылья свежей паутиной. Для мамы это опять дополнительные расходы. Это её не порадует.
Под ногами Мирьи раздаётся шорох. Она опускает взгляд и видит ковыляющую мимо жужелицу. На секунду та сбавляет ход и бросает взгляд на перепачканные ноги Мирьи. Мирья свесила ноги и покачивает ими прямо над головой насекомого. Жужелица волочит одну из ножек, но старается ковылять как можно быстрее, спешит изо всех сил. В воздухе после неё повисает резкий кислый запах.
Мирья зажимает нос. Фу! Интересно, что у этой жужелицы с ножкой? Бедняга.
– Брр, – доносится из кустов голос, – какая она была мерзкая.
Мирья моментально поднимает голову. Только не это! Этот голос хорошо ей знаком.
Вообще-то, даже слишком хорошо.
Глава 2 Болотная кикимора и тупицы
В следующую секунду Мирья замечает Эльму. Её большие крылья блестят на солнце. Бела, как всегда, тащится за ней по пятам.
Мирья поспешно поджимает под себя ноги и старается не дышать. Они ни в коем случае не должны её обнаружить. Ей просто нужно сидеть тихо. Тихо-претихо…
Эльма останавливается и бросает взгляд на воду. Бела переворачивает несколько листьев и заглядывает под них.
– Куда она смылась? – спрашивает Бела.
– Какая разница? – Эльма пожимает плечами. – Тебе не проще поймать ещё одну?
Мирья зажмуривает глаза. Поймать ещё одну? Так это от них убегала жужелица?
Бела, зажав нос двумя пальцами, протягивает Эльме свёрнутый в трубку лист. Мирья видит, как она отставляет при этом мизинец.
– Фу-у, какая вонь. Эльма, может, хватит?
Мирья бросает в их сторону косые взгляды. Кажется, разговор идёт про жужелицу. Не из-за них ли та хромала? Может, они её покалечили? Чтобы заполучить вонючую жидкость, которую она выделяет? Какие же они мерзкие. А теперь собираются замучить еще одну?
– Что жуки вам сделали? – Слова срываются с губ Мирьи, прежде чем она успевает спохватиться. – Почему вы никак не можете без гадостей?
Эльма поворачивается в ту сторону, откуда доносится голос.
– Злюки! Вы злюки!
Мирья спрыгивает на землю.
Эльма улыбается, и её лицо сразу становится каким-то ненастоящим, как будто нарисованным.
– Нет, ты только посмотри, Бела. Кто тут у нас. Собственной персоной… – Эльма неторопливо мерит Мирью взглядом с головы до ног, заляпанных грязью. – …Мирья.
Бела спрятала за спиной руку со свёрнутым в трубку листом. Она громко фыркает и бросает быстрый взгляд на Эльму.
– Мирья – Болотная Кикимора, – говорит она шёпотом. Точно рассчитанным на то, чтобы Мирья её услышала.