Глава 1
Ползаю по пушистому ковру на коленях, помогая деткам собирать игрушки.
— Вы знакомы с отцом своего ребенка?
Неожиданный вопрос застигает меня врасплох. Оборачиваюсь. Надо мной стоит высокий, статный, привлекательный, широкоплечий брюнет средних лет в длинном черном пальто. Судя по ткани, часам и обуви, чей-то очень богатый папочка.
— Вы сейчас серьезно? Вы за ребенком пришли? При чем тут мой сын? — Злит то, что он даже не переобулся, вошел прямо в зал, где занимаются детки. — У нас нельзя в обуви.
Поднимаюсь с коленей. Наши взгляды встречаются. Я ставлю руки на пояс. Не позволю какому-то богачу разговаривать со мной подобным тоном.
Чтобы начать все с чистого листа, я вместе с сыном переехала в маленький спокойный городок, где никто не знает моего прошлого. Здесь, вдали от прежней боли и воспоминаний, я нашла свое новое призвание. Устроилась работать в детский развивающий центр — место, где я нахожу утешение и смысл, помогая детям расти и развиваться. Я знакома с родителями всех своих подопечных, но этого человека вижу впервые.
— Мне все можно, — отрезает он, комментируя мой порыв разуть его.
— Вы пришли за Костей или Димой? Мальчики сейчас переодеваются, — застеснявшись его пристального, совсем не доброго взгляда, поправляю на себе одежду. — И какое вам дело до моего сына?
— Никакого, старомодная, просто твой мелкий рассказывает нашему, что батя улетел в космос. А мне лень ему объяснять, что, скорее всего, мамка нагуляла пацана и никакого отца у него нет. Поэтому прошу тебя: либо познакомь его с батей, либо пусть дружит с другим пацаном.
— Как вы меня назвали? — охаю, задохнувшись и выбрав из всей его речи «самое главное».
— Старомодная. Ну а кто сейчас косу носит? Только старые девы, которые обзоров самых громких показов с Недель моды в Париже, Милане и Лондоне в глаза не видели. В принципе это и по кофточке твоей понятно.
Фыркнув, осматриваю себя, поправляю блузку. — Забирайте ребенка. И уходите.
Переступаю с ноги на ногу, сжимая руки в кулаки.
— Так знаешь отца или нет? — щурит темные глаза, как будто издеваясь.
— Какое вам дело?
— В принципе никакого, просто интересно, насколько аморальные воспитатели здесь работают.
— Я знаю, кто отец моего ребенка, — громко выдохнув, кусаю губы.
Хам в пальто еще не покинул помещение, а на меня, словно лавина, накатывают воспоминания:
«Ты мне не нужна, Вера. Прости. Я тебя никогда не любил. Мне жаль тебя и твоего сына, но у меня нет чувств!»
Сердце болит. Каждый раз, когда я вспоминаю Артура, боль возвращается с новой силой. Это была любовь с первого взгляда. Я увидела его, и мир вокруг перевернулся. Артур Дерзкий — воплощение всего, о чем можно мечтать. Самый красивый, самый успешный, самый умный и интересный мужчина, которого я когда-либо встречала. Меня свели с ума его забота, его внимание, его заразительное чувство юмора. Однажды мне стало плохо, и Артур мне помог.
И не моя вина, что я потеряла покой. Просто так вышло. Я так сильно влюбилась, так глубоко, как никогда в жизни. Даже не думала, что такое возможно. Я была уверена, что мы созданы друг для друга. Мечтала создать семью. Его родители видели во мне будущую невестку, даже отдали мне кольцо бабушки, надеясь, что именно на мне женится Артур.