Не знаю, почему, но вопрос этой девочки засел в голове. Я постарался прокрутить нашу встречу с самого начала и вдруг понял кое-что ужасное.
— Астра! — крикнул я, закашлявшись. — Берегись!
Не успела она даже обернуться, как вдруг ее тело дрогнуло. Астра запрокинула голову, раскрыла глаза и начала дрожать. Ее барьер исчез, девочка опустилась на колени, застонала.
— Она… еще не на пределе… — я подался вперед, но не удержался и упал на землю. Попытался дотянуться до Астры, но не успел.
Все продлилось секунды три. Как только поглощение было закончено, кожа Астры начала бледнеть, волосы поседели. Из нее будто выкачали саму жизнь… А ведь точно. Астра буквально живет на магической энергии. Если выкачать все…
— Астра…
Девочка не выдержала и рухнула на спину, дрожа. Я подполз к ней, схватив за холодную руку. Глаза были широко раскрыты, дыхание участилось. Впервые в жизни я видел ее в таком состоянии. А затем вдруг послышался мужской голос.
— Все, Нита, — охотник хлопнул в ладони, отдав приказ. Эта самая девочка, Нита, замерла на месте, продолжая глядеть на нас. — Ты отлично справилась. Заберем их с собой, пока еще живы.
Так вот, что он задумал. Какой смысл ему убивать успешный образец Дрейка и владельца узурпатора. Но если мы сейчас же ничего не предпримем, то все будет кончено. Все наши старания оборвутся в один миг. Разве такое возможно? Разве можем мы проиграть…
Взглянув на Ниту и медленно приближающегося охотника, я оскалился и с трудом поднялся на ноги. Меня невероятно качало, пальцы даже в кулаки не сжимались, но я все равно постарался занять боевую стойку.
— Надо же, — охотник вдруг остановился рядом с девочкой, рассмеявшись. — Вот он, владелец сильнейшего навыка мудрецов. Думаешь, сможешь справиться с нами?
— Я… попытаюсь… — переведя взгляд на лежащую рядом и задыхающуюся Астру, я снова уставился на противников. Ситуация хуже некуда. Я прекрасно понимаю, что нас либо заберут, либо мы умрем прямо здесь. И если выбирать… — Система… сколько продержится Астра?
Внимание!
Обращаться к системе в таком состоянии не…
— Говори!
Приказ получен!
Анализ…
Выполнено!
Состояние критическое
Остаток магической энергии в теле — 14 000
Количество продолжает медленно снижаться
Примерное время до смерти — 1 мин 21 сек
— Вот оно что, — с трудом улыбнувшись, я на мгновение закрыл глаза. — Как только она умрет, сразу же отправляй меня в подсознание и забирай навык.
…
Это приказ?
Удивившись внезапному вопросу, я снова улыбнулся.
— Да, Кина. Это приказ.
…
Приказ получен
— Спасибо. И прощай.
Сделав несколько шагов, я встал перед Астрой, с невероятным усилием сжав пальцы правой руки в кулак. Если это конец, то ни я, ни Астра не достанемся этому выродку. Жаль только, что без Астры не получится создать снаряды к нашему оружию, но… Акира же умная. Она что-то придумает… наверняка придумает.
— Решил стоять до последнего? — обратился ко мне охотник. — Понимаешь ведь, что это конец?
— На то я и… мудрец.
— Я не допущу твоей смерти.
— Не думал, что услышу подобное… от своего врага, — закашлялся я, брызнув кровью на порванную одежду.