Когда мы оказались на земле, дракона окутал черный вихрь. Из которого вышел Кадриан Вирентор в своем человеческом обличии. Я улыбнулась. Все-таки в облике красавца-мужчины он мне нравится еще больше.
Все вместе мы отправились по тропинке прямо к главному входу в замок. Светило яркое солнце. Искряшка весело бежала впереди, пытаясь поймать летающих волшебных существ, похожих на бабочек.
Мы с Кадрианом молча шли рядом, наслаждаясь покоем и красотой сказочного леса. Время от времени мы бросали друг на друга короткие взгляды. Теплое чувство никуда не исчезло. Как будто лед между нами окончательно треснул. Вижу, что Кадриан все время хочет что-то сказать, но каждый раз не решается. Тогда я решила сама спросить что-нибудь нейтральное.
— Откуда у тебя эта чудесная малышка?
Я кивнула в сторону скакавшей впереди ящерки.
Кадриан не ответил. Он вдруг нахмурился и начал оглядываться по сторонам. Замедлил шаг, и я вместе с ним. Его ноздри широко раскрывались – прямо как в облике дракона. Он принюхивался и осматривался, словно хищник.
— В чем дело?
— Тссс!
Он поднял руку, заставляя меня замолчать.
Ничего не понимаю. Что он почуял? Все ведь в порядке.
На всякий случай мы остановились. Я с беспокойством следила, как Искряшка продолжает беззаботно бежать вперед, не замечая, что мы встали.
Глава 32
Кадриан хотел что-то объяснить, но вдруг снова зашелся сильным кашлем. Как будто ему внезапно сдавливали горло, и он начинал бледнеть и задыхаться. Я подскочила к нему, но Кадриан поднял руку и покачал головой, показывая, что все нормально.
В этот момент на шум как раз прибежали Аркана и Кэрвин. Последний уже успел оказаться внутри замка.
— Господин, вы…
Аркана замолчала на полуслове. Ее изумленный взгляд был прикован к моей метке. Кэрвин тоже тупо уставился на драконий знак. Я невольно смутилась под их изумленными взглядами.
Да что за шум такой из-за этой метки?
Первым от изумления оправился Кэрвин. Он подошел к хозяину замка и поклонился.
— Что-нибудь прикажете, господин? Я слежу за охраной замка. Мы слышали взрыв. Испугались, что вы пострадаете.
Я бросила в сторону Кэрвина подозрительный взгляд. Если он в этом замешан, ему можно дать балл за лицемерие. До чего же скользкий тип!
— Нет, Кэрвин, ничего не нужно.
Аркана едва открыла рот, но Кадриан тут же ее перебил:
— От тебя тоже ничего не требуется, Аркана. Вы оба можете быть свободны.
— Но вам не помешает горячий чай и ванна, господин…
— Аркана, я уже сказал, что ничего не нужно. Ступайте!
Слуги снова поклонились и ушли. Искряшка тоже ускакала по своим ящериным делам. Кадриан медленно, словно в тумане, направился в ближайшую залу. Будто забыл обо мне. Я поспешила следом.
— Так что это значит? Почему метка изменилась?
Просто так ему не отвертеться! Пусть все мне расскажет. Не отстану, пока не узнаю!
Кадриан понял это по моему лицу, так что вздохнул и принялся рассказывать:
— Это значит, что ты моя истинная – несмотря на отсутствие магии.
— Понятнее не стало, — протянула я.
— Между нами теперь нерушимая связь: дракона и женщины. Только истинная может родить от такой связи по-настоящему сильного наследника. Обычного наследника может родить любая. Но лишь истинная создаст одаренного мага, будущего главу клана.