— Кадриан! – продолжал кричать Лориэн.
Материи вокруг менялись. Природа пришла в движение. Каждый дракон Империи в этот момент замер, почувствовав небывалый энергетический поток. В разных местах начали появляться разломы. Пространство и время буквально трещало от напряжения. Слышался шепот множества голосов из разных миров.
Не выдержав, Лориэн бросился вперед, пытаясь сбить Кадриана с ног. И как только он позволил себя уговорить! Нужно сейчас же остановить обряд! Иначе мир будет уничтожен.
Но было уже поздно! Дерево в последний раз вспыхнуло ослепительным светом, походившим на взрыв. Ударная волна отбросила всех троих назад – сквозь темное, звенящее месиво. Как будто взорвалась сама реальность.
Обряд был завершен…
В темном небе вспыхнули новые созвездия. Луна теперь давала вместо фиолетового света голубой. Деревья поменяли форму.
Два лорда-дракона и один простой лесничий лежали в траве без сознания. На груди Кадриана светился небольшой кулон.
* * *
В тот роковой вечер я ни о чем не догадывалась и спокойно ужинала одна в синей спальне. Состояние наконец-то улучшилось. Я больше на теряла сознание. Прочие симптомы, вроде тошноты и изжоги, отступили. Амулет и заговоры лекаря неплохо помогли, и я вновь дышала свободно.
Хоть физическое состояние и пришло в норму, внутри теперь прочно сидела тревога. Прекрасно понимаю – это лишь временное облегчение. Даже многим смертельно больным пациентам резко становится лучше как раз перед самым концом. Так что я наслаждалась отсутствием боли, однако была настороже.
Еще меня тревожило долгое отсутствие Кадриана. Я чувствовала, что его нет в замке. Куда он мог умчаться в такой момент? Когда роды уже совсем скоро. Чувствую себя одинокой и брошенной. Да еще и в самый тревожный и, скорее всего, последний момент жизни.
Каждая первородящая трясется перед родами, мучаясь неизвестностью. Мой страх был особенным. Потому что я точно знала: для меня все закончится плохо. Никакой надежды!
Покончив с ужином, я подошла к окну и вдохнула свежий, ночной воздух. Долго любовалась красивым, звездным небом.
Безумие, но мне даже показалось, будто узоры созвездий меняются. Наверно, я просто хочу спать. Либо это очередная местная магия, всех видов которой я до сих пор не изучила.
— Где же ты, Кадриан, — грустно вздохнула я.
Знакомая резкая боль вдруг пронзила низ живота. Пришлось схватиться за оконную раму, чтобы не упасть. Ноги снова стали ватными, руки затряслись. Следом за первой сразу же вторая волна боли – сильнее и длиннее.
Схватки! Роды начались…
Боль все сильнее.
— Помогите! – закричала я.
Мой крик эхом разлетелся по всей башне. Служанки, находившиеся внизу, мгновенно поднялись ко мне. Я уже была почти без памяти, когда меня подхватили под руки и уложили на постель.
Глава 49
Я резко села на кровати. Мне приснился кошмар. Сердце все еще бешено колотилось в груди. Дыхание сбилось. Это все только сон… Крики, роды, невыносимая боль. А потом… смерть…
Стоп! Или это был не сон?!
Напряженно всматриваюсь в полумрак, пытаясь понять – где сон, а где реальность.