Тут к нам подошел улыбающийся Лориэн. Кадриан с чувством пожал его руку.
— Никогда не забуду твоей помощи!
— Ерунда! Это меньшее из того, что я могу сделать.
Лориэн кивнул в сторону моего живота.
— Я надеюсь, Кадриан уже рассказал?
Я погладила живот рукой.
— Да, я все знаю.
— И что вы намерены делать?
Кадриан приобнял меня за плечи.
— Мы обязательно что-нибудь придумаем. С Дариной все будет в порядке. До родов еще уйма времени.
Во взгляде Лориэна читалось сомнение. И я снова почувствовала, как внутри все сжимается от тревоги. Все эти месяцы я отгоняла мысль об этом. Но сейчас, когда роды уже близко (вопреки беспечным словам Кадриана), совсем прогнать ее не получится. День рождения моего ребенка станет днем моей смерти…
— Идем, любимая!
Кадриан повел меня в сторону выхода. А Лориэн еще долго смотрел нам вслед, поджав губы и покачивая головой.
Прошла еще одна неделя.
Владения лорда Вирентора преображались с каждым днем. С помощью слуг я многое успела исправить за то время, что он сидел в заточении. Теперь же, когда законный хозяин вернулся, дело пошло намного быстрее. Разрушенные части замка отстроили заново, сад восстановили, обстановку интерьеров полностью поменяли. В замке стало больше света, окна теперь держали открытыми. Повсюду чистота и порядок. Мрачные цвета сменились нейтральными, пастельными. Появились мягкие ковры, удобная мебель, вазы с цветами.
Еще появилась детская комната… Уютная спаленка с колыбелью и шкафом с детскими вещами. Кадриан закупил на всякий случай одежду и на мальчика, и на девочку. Хоть я и была уверена, что жду мальчика. Не знаю почему. Просто знала – и все. В магическом арсенале драконов был способ точного определения пола на любом сроке. Но я отказалась. Так будет интереснее.
Глава 44
Воины шумно спрыгнули со спины дракона на булыжную мостовую. Едва последний оказался на земле, дракона окутал черный вихрь. Из вихря вышел Кадриан в черном кожаном костюме и с мечом в руке.
Один из воинов распахнул дверцу кареты и помог мне спуститься. Как только я покинула карету, сразу же почувствовала приступ тошноты. Воздух был пропитан гарью и едким запахом химикатов. Завод только набирал обороты. Плюс беременность усиливала и без того сильные запахи.
Кадриан тоже сурово нахмурился, глядя на мрачное здание, из труб которого валил серый, вонючий дым. Обвел взглядом собиравшуюся вокруг нас толпу. Люди смотрели на лорда со страхом и одновременно с облегчением. Многие уже слышали о том, что Кадриан Вирентор собирается закрыть завод и освободить их детей.
Когда мы подошли ближе, мрачная картина открылась во всей своей жестокости. Решетки и колючая проволока. А за ними – силуэты маленьких, худеньких фигур. Дети с бледными лицами таскали тяжелые корзины, дрожа от усталости. Одежда на них буквально рассыпалась – вся в заплатках, грязная и слишком легкая для такой прохладной погоды.
Над ними возвышался мрачный надсмотрщик в военной форме и с хлыстом в руках. Длинные полностью белые волосы собраны в хвост – прямо как у Кадриана. Лицо пересекает шрам. Желтые глаза смотрят злобно. Он казался великаном на фоне крошечных детских силуэтов.