Глава 1
Ноябрь и декабрь прошли, наступил январь. Сегодня было седьмое, Рождество по нашему канону, но я не праздновал — никто бы этого не понял. А отпраздновал я вместе со всеми, католическое. А потом еще Новый год в клубе, на празднование которого снова собралась вся Семья.
За окнами офиса Лански на Деланси-стрит валил снег, практически сразу же превращаясь в лужи воды. Думаю, я никогда не привыкну к этой зиме. Температура около нуля, если считать по Цельсию, и снег то идет, то нет, иногда светит солнце. И ветер с океана задувает противный при этом.
И вроде бы тепло и относительно комфортно, но все-таки хотелось бы человеческую зиму. Хоть в Канаду езжай, честное слово, вот там-то сейчас снег во все поля.
Мы с Лански сидели за столом, заваленным гроссбухами. Передо мной лежали счеты, которыми мне пришлось научиться пользоваться, он же считал все в уме, и я даже не перепроверял за ним, потому что знал, что Лански никогда не ошибается. А местами валялись стопки наличности, которые предстояло разнести по разным каналам, прежде чем они превратятся в пригодные для легального использования.
Но все-таки занятие было приятное. Мы считали деньги, и это были реальные бабки — Семья заколачивала столько, сколько никогда раньше, бизнес шел хорошо, и часть из этих денег была лично моими. Но естественно я не собирался чахнуть над ними, как Кощей над златом, совсем даже наоборот. Сейчас лучшее время для того, чтобы вкладываться, а у меня еще и были планы на это. Великая депрессия открывала окно возможностей.
— Итак, — сказал Мейер, поправляя очки. Сверился с последними цифрами в своем блокноте и проговорил: — Если суммировать все с ноября, получается три миллиона сто тысяч. И это только легальные бабки, Чарли. Представляешь себе?
Я присвистнул, хотя эта цифра не особо меня удивила, особенно если учесть, сколько всего мы успели наворотить за последние месяцы.
— Твое решение выкупить «Джек Дэниелс» и «Олд Таб» было отличным, — он покачал головой.
— Ага, — кивнул я. — А вот решение делать газировку сейчас было идиотским.
Да, мы достроили пару корпусов и завезли туда оборудование для того, чтобы производить газированные напитки. Главное — на заводах был источник воды, хорошей воды, а для газировки — это самое важное. Потому что если вода дрянь, то не получится.
— А ты чего хотел, составить конкуренцию «Кока-Кола Компани»? — он усмехнулся. — Зато у нас есть спирт, который идет на наши нужды. К тому же мы продаем его через аптеки. Да и газировка продается.
— Ладно, хрен с ним, — махнул я рукой. — Все равно основные бабки пойдут только когда сухой закон отменят. Вот тогда будем зарабатывать настоящие деньги, к тому же они сразу же будут чистыми. И наши бары не будут простаивать.
— Ты так уверен, что его отменят? — спросил Мейер.
— Да, — кивнул я, подумал немного, после чего сказал. — На самом деле я сам эту идею Рузвельту и предложил.
— Зачем? — спросил он.
В какой-то мере он был прав. Сухой закон позволял нам задирать цены, правда и издержки были высоки. И давал сверхприбыль. Другое дело, что любому дураку понятно, что долго это продолжаться не может.