Над городом медленно опускался вечер. Густые облака лениво плыли по небу, бережно укутывая луну, словно оберегая чью-то тайну. Тёплый свет фонарей ложился на мостовую золотистыми бликами, а деревья, украшенные мерцающими огоньками, тихо сияли в полумраке. Мы шли рядом, не торопясь. Его плечо едва касалось моего, и этого было достаточно, чтобы по коже разливалось тихое, тёплое волнение. Он молчал, и я тоже молчала, но в этом молчании было больше смысла, чем в любых словах. Город жил своей жизнью, а внутри меня всё замерло — в этом вечере, в этом свете, в этом человеке рядом. И впервые за долгое время мне не хотелось никуда спешить. Хотелось просто идти… рядом с ним. Я осторожно коснулась его руки. Переплетя наши пальцы, остановила Максима и сделала шаг ближе. Прижалась к его груди, чувствуя, как под ладонью ровно и тепло бьётся его сердце. Он замер всего на мгновение — а потом его руки медленно скользнули по моей спине, притягивая меня ближе. Я услышала его тихий вдох у самых волос и поняла: этот вечер стал чем-то большим, чем просто прогулкой. Впервые за долгое время рядом с Максимом я чувствовала себя спокойно. И именно тогда мелькнула мысль:
— Может, я зря бежала от него? Может, Максим прав — и он действительно моё будущее?..
Прошла неделя. Потом ещё одна. Мы с Максимом просто наслаждались друг другом. Бродили вечерами под луной, разговаривали обо всём на свете. Однажды даже танцевали прямо посреди улицы — под тихий шум ночного города и собственный смех. Как-то Максим задумчиво сказал:
— Ты была права… Когда любишь человека, готов делать то, что раньше казалось невозможным. Даже запретным.
Я улыбнулась, на мгновение замерла и мягко посмотрела ему в глаза.
— А я никогда бы не подумала, что кто-то сможет вернуть меня к жизни… и сделать по-настоящему счастливой.
После этих слов Максим медленно наклонился ко мне. Одной рукой он обнял меня за талию, другой нежно коснулся моей щеки — и осторожно, почти невесомо, прижался к моим губам.
Все было настолько хорошо, что верилось в происходящее с трудом. Но к сожалению, все хорошее когда-нибудь заканчивается.
Глава 26. Право на счастье
Прошло несколько недель. Я всё чаще ловила себя на том, что перестала считать дни, прошедшие после смерти Леши. Раньше мне казалось почти невозможным проснуться утром и не почувствовать привычную тяжесть в груди. Теперь же рядом с Максимом я впервые позволяла себе смеяться без чувства вины.
Иногда я всё ещё вспоминала Лешу. Не потому, что хотела вернуть прошлое, а потому, что невозможно просто вычеркнуть человека, с которым прожил часть своей жизни. Максим никогда не требовал от меня забыть его. Напротив, он словно понимал: прошлое не исчезает только потому, что в настоящем появляется кто-то новый.
И, наверное, именно это постепенно учило меня жить дальше.
В тот вечер мы решили устроить небольшой романтический ужин. Ничего особенного — просто хотелось побыть вдвоём. Я смотрела на Максима и вдруг поймала себя на мысли, которая ещё совсем недавно казалась невозможной: я действительно счастлива. Я почти поверила, что самое страшное осталось позади.