— Сносно. — Линь Лин глянул на свечу. За ночь она должна была превратиться в ничто, но на деле уменьшилась совсем чуть-чуть. Аномалия. — В доме напротив дверь нараспашку, но признаков борьбы нет.
— Хочешь проверить людей?
Линь Лин кивнул.
— Пошли, — легко отозвался Лу Ян, поднимаясь и поправляя смятую рубашку. — Есть время, пока все спят.
Он направился к двери, одновременно материализуя в руке гуань-дао. Видя его осторожность, Линь Лин призвал кинжалы.
В небе серо-голубого оттенка только поднималось солнце, поэтому улица все еще тонула в холодных, липких сумерках. Ветер едва шевелил ветви деревьев, разнося повсюду неприятный сладковатый аромат — запах цветов как будто смешанный с гнилью. Воздух оставался таким же тяжелым, как и вчера: давил на плечи, сжимал грудную клетку, затрудняя вдох. Тишина казалась неестественной, намеренно приглушенной — не было ни птичьего пения, ни шума пробуждающейся жизни. Все здесь казалось застывшим во времени, законсервированным в янтаре смерти.
Переходя улицу, пролегающую между двумя противоположными домами, Линь Лин и Лу Ян синхронно обернулись, заслышав шаги. Из первого дома вышла охотница. Троица остановилась, недоуменно глядя друг на друга. Потом девушка посмотрела на дом, к которому шли мужчины, а те, в свою очередь, на дом, к которому шла она. И увидели распахнутые двери.
Без слов поняв ситуацию, они кивнули. Лу Ян с Линь Лином отправились обыскивать четвертый дом по правую сторону, а охотница — второй слева.
Внутри не оказалось ни людей, ни трупов, ни следов борьбы. Свеча стояла на комоде в комнате на первом этаже, напротив окна, и если бы не помятые простыни на кровати, можно было бы решить, что здесь никто не ночевал и Линь Лину померещилось, как вчера кто-то потушил огонь. Они обыскали даже подвал, но нашли лишь пустоту и пыль.
Покинув дом, остановились посреди улицы и дождались охотницу. Судя по плотно поджатым губам и неуверенным напряженным движениями, она тоже ничего не нашла и пребывала в растерянности. Лу Ян кивнул, указал ей на их дом, напоминая, что они договорились встретиться там, и направился к дверям.
Стоило им переступить порог, как раздался женский визг. Это снова была дама в зеленом платье, спускавшаяся со второго этажа. За ней шел помятый после сна мужчина сорока лет, видимо, тоже поднявшийся раньше всех.
— Ох, это вы… — выдохнула она, прижимая ладонь к сердцу, словно пытаясь удержать душу внутри тела. — А почему вы… зашли с улицы? — настороженно добавила она, застывая на середине лестницы.
— Выходили проверить соседей, — ответил Лу Ян, проходя вместе с Линь Лином в гостиную. Его тон был спокойным, почти будничным.
— И что с ними? — спросил мужчина, обогнув женщину и спускаясь вниз. Его брови сошлись на переносице, образуя глубокую складку.
— Их нет.
— Как нет? — Он нахмурился еще сильнее из-за абсурдности ответа.
Лу Ян пожал плечами и откинулся на спинку дивана. Вытянув руку вдоль нее, он вальяжно закинул ногу на ногу и приподнял уголки губ в слабой, загадочной улыбке.
— Видимо, их настиг кошмар. Вы крепко спали? Слышали что-нибудь? — спросил он мужчину и перевел взгляд на женщину.
