К семи утра все собрались в столовой. Пустой стул у дальнего края стола кричал громче любых слов. Тринадцатого не было. Когда Линь Лин, заняв свое место, кратко и без лишних деталей сообщил о находке во дворе, озвучил версию с нарушением правила, а также рассказал, что кошмар закрытый, потому что к ним до сих пор не пришла подмога, последние крохи аппетита растворились в воздухе. Хотя еда, предлагаемая замком, не убивала и давала силы, чтобы жить, настроение у всех настолько испортилось, что кусок не лез в горло.
— Я хочу с вами поговорить, — голос Линь Лина прозвучал ровно. Он отложил палочки, обвел взглядом бледные лица. — Я должен был провести общую беседу еще вчера, но приоритетом было обследование локации, поиск правил и пути наружу. Я вижу, что вы напуганы, страх в кошмарах неизбежен, но, пожалуйста, старайтесь сохранять спокойствие и не поддаваться эмоциям. Замок днем спокоен и тих, используйте это время для отдыха. Держитесь вместе. Не бродите бездумно по коридорам, не пытайтесь обследовать комнаты, пока я не разрешу. Лишние действия могут сделать вас следующей жертвой. Позвольте мне взять риск на себя.
— Господин Ян, вы уже что-то выяснили? — голос женщины в деловом пиджаке сорвался на полушепот. Ее лицо было слегка опухшим, глаза — покрасневшими, перед завтраком она долго плакала. — Когда мы выберемся? Это место… пусть вы и говорите, что оно спокойное и тихое, но эта тишина… она давит на уши. Словно кто-то затаил дыхание прямо за моей спиной. Когда я ложусь спать, в комнате настолько беззвучно, что у меня начинает звенеть в ушах.
Глава 22. Не справляюсь
Глубокий сон унес Линь Лина в сумерки. Он открыл глаза, когда свет за окном почти померк и длинные искаженные тени, тянущиеся по полу комнаты, почти рассеялись. Покинув постель, первым делом он нашел Ци Синя и Лу Мэй. Они как раз спускались с четвертого этажа. Товарищи сообщили, что разделение людей на группы не спасло от отчаяния, которое продолжало лишь множиться даже при попытке развеселить друг друга. Кроме того, он узнал, что при обыске они тоже ничего не нашли.
— Тогда мой план в силе, — спокойно констатировал Линь Лин.
Лу Мэй тут же нахмурилась.
— Обещай, что будешь осторожен, — попросила она.
Линь Лин молча кивнул.
Когда все разошлись по комнатам, он притащил стул к началу коридора второго этажа, поставил его у стены и уселся, скрестив ноги и сложив руки на груди.
Сумерки обратились непроглядной тьмой за считанные минуты. Коридор погрузился в вакуумную тишину. Лишь редкие шорохи из-под дверей напоминали, что замок не мертв, но чем глубже становилась ночь, тем меньше они становились слышны. Настенные фонари тускло горели, не доставая своим бледно-желтым светом до пола. Две шеренги закрытых дверей тянулись в конец коридора к темному окну за которыми клубилась мрачная пустота. Воздух давил на плечи, как груда камней, а замкнутое пространство коридора, казалось, медленно и неумолимо сжималось.
Линь Лин почувствовал, как одиночество вцепляется в него тонкими холодными пальцами. Люди, спящие за закрытыми дверями, казались далекими и чужими. Никто не придет к нему, если что-то вот-вот случится. Никто не поможет. Он снова будет бороться один.
