Он не хотел думать об этом, но коридор не спрашивал разрешения. Холодная тоска просачивалась в грудь, как поток ледяной воды. Сознание заволок тяжелый туман.
На ум приходили родные: младшие и родители. «Кто позаботится о них, если я не выберусь отсюда? Как они справятся без меня?» — думал Линь Лин, становясь все мрачнее с каждой секундой. Умирать было нельзя, но и выхода впереди не было видно. Замок казался тюрьмой, готовой удерживать тебя до последнего.
Линь Лин перебирал в памяти последние двое суток. Ноль находок. Двое мертвых. Как долго это продлится? Если использовать «видящего» два раза в день, приберегая третью активацию навыка на ночь, повторный осмотр замка займет месяцы. А у них, возможно, нет и двух недель. Люди угасали с каждым днем. Еда не радовала, развлечений не было, атмосфера продолжала давить. Их раскачивали на невидимых качелях, заставляя то цепляться за призрачную надежду, то срываться в бездну паники.
Время тянулось, как резина. Линь Лин активировал «эхо» неравномерно — то через полчаса, то спустя два. И каждый раз натыкался лишь на тишину. Когда минуло шесть часов, а ничего не изменилось, он почти позволил себе выдохнуть и уже собрался достать протеиновый батончик, чтобы повысить риски, но ситуация изменилась в один миг.
Внезапно он услышал шорох. Слабый и неясный. Нахмурившись, Линь Лин напряг слух, не желая использовать последнее «эхо», которое еще могло пригодиться. Но вдруг звук оборвался. И это тут же заставило его действовать.
[Активирован навык «Эхо 0/5»] — безликий голос Системы отозвался в сознании и вдруг тишину разорвали треск и влажное, булькающее хрипение.
Линь Лин сорвался с места. Стул с грохотом опрокинулся за его спиной. Он во мгновение оказался у двери, но ручка не поддалась.
[Активирован навык «Мастер замков 2/3»]
Дверь распахнулась, и Линь Лин ворвался в комнату. Слабый свет из коридора выхватил из мрака силуэт женщины. Она сидела на стуле, ее широко распахнутые глаза смотрели в стену, а из шеи торчали две деревянные палочки, вошедшие в плоть почти наполовину. Горло судорожно вздрагивало, выпуская хрипы и пузыри крови, стекающие по подбородку темным, густым ручьем. Женщина захлебывалась.
Линь Лин застыл, не зная, что делать. Вытащить палочки? Тогда кровь хлынет сильнее. Зажать? Но разве она не продолжит захлебываться из-за внутренней раны? Линь Лин стоял, холодно анализируя ситуацию, пока жизнь покидала чужое тело. В этот момент он не испытывал страха, лишь сожаление.
Он дежурил всю ночь, пытаясь навлечь на себя беду. Но в итоге не смог ничего добиться, кроме очередной чужой смерти.
— Боги… — выдохнул за спиной Ци Синь. — Она… она… — Договорить он не смог. Женщина дернулась в последний раз, обрывая хрипы.
— Да, — сухо отозвался Линь Лин и выглянул в коридор. Никого. Остальные либо не услышали поднятого им шума, либо побоялись высунуть носы.
— Что произошло? Почему… кто с ней это сделал? — Ци Синь вошел в комнату, его лицо в полумраке казалось восковым, а растерянность в голосе граничила с паникой.
— Не знаю. Я услышал шорох, активировал навык и понял, что что-то происходит в этой комнате. — Линь Лин достал телефон и включил фонарик, чтобы осветить помещение. Луч выхватил пыльный пол, местами вздувшиеся обои, мрачные углы. Центральный свет он включать не рискнул.
