— Я слышала мужской голос, — заявила она.
— Это был мой голос. Немного охрипла от крика. Кошмар, знаете ли, был дико страшный. За мной гнался налоговый инспектор с гербовой бумагой. Ужас.
— И вы говорили сами с собой?
— У меня такая привычка. Помогает структурировать мысли.
Мое объяснение ее явно не убедило, но придраться было не к чему. В кровати и под кроватью никто не лежит, занавеска никого не скрывает. Окно закрыто. Шкаф? Она уставилась на него, и мое сердце пропустило удар. А миссис Эпплбаум как взяла, как распахнула дверцы! Внутри… висели два платья. И никакого несанкционированного гостя. Я выпучилась на содержимое почище квартирной хозяйки. Та вздохнула:
— Хорошо. Но впредь постарайтесь вести себя тише. У меня приличный дом, мисс Грин. И я не потерплю никаких… вольностей.
— Никаких вольностей, — заверила я и задумчиво проводила миссис Эпплбаум за дверь.
Дождалась, пока ее шаги стихнут в конце коридора, и рванула к шкафу. Там сидел недовольный гость.
— Куда ты оттуда девался? — простонала я. — Как?
— Магия иллюзий. Пока карга рыскала по комнате, накинул на себя чары.
Хм… Может, маги и не самые лучшие любовники, зато прятать их от блюстительниц морали куда удобнее, чем обычных мужчин.
— А что ты ей такого наговорила про налогового инспектора? — хмыкнул он.
— Первое, что пришло в голову. У меня вообще-то паника была, знаешь ли. А в панике я импровизирую.
— Заметно. — Он выбрался из шкафа и потянулся, хрустнув суставами. — Твои платья пахнут лавандой. И одно из них — кажется, серое — пыталось меня задушить.
— Серое всегда было с характером, — кивнула я. — А теперь, может, объяснишь, как ты меня нашел? Как ты попал в дом? Миссис Эпплбаум сторожит вход похлеще цепного пса. Мимо нее муха не пролетит без письменного разрешения и рекомендательного письма от предыдущего места жительства.
— Я вошел через окно.
— Через окно? Ты залез по плющу?
— Там есть выступы, — пожал Вис плечами. — И водосточная труба. Вполне удобно.
— Ты ненормальный, — констатировала я. — А что случилось с твоим загадочным «туда», куда ты вчера направлялся?
Вис отвел взгляд. Надел наконец рубашку и принялся застегивать пуговицы — медленно, методично, словно каждое движение требовало отдельного обдумывания.
— Планы изменились, — сказал он наконец. — В дом, куда я направлялся, мне возврата нет.
— Он сгорел?
— Нет. Но дома у меня больше нет.
Я прищурилась.
— И ты, значит, остался без жилья?
— Можно и так сказать.
— Амнезия, случайно, не прилагается? — хмыкнула я.
— Амнезии нет. Только… некоторые семейные обстоятельства.
— Какие?
— Жену застал с любовником, — выпалил Вис. — Гордо ушел. Теперь живу где придется.
Я уставилась на него во все глаза. Потом фыркнула и захохотала в голос.
— Ты это сейчас серьезно? — выдавила я сквозь смех. — Жену? С любовником? Гордо ушел? Ты вообще понимаешь, что это звучит как сюжет самого дешевого дамского романа?
— Понятно, — он дернул уголком губ, — мои страдания тебя лишь забавляют.
Я перестала смеяться.
— Вис, ты сейчас врешь мне в глаза?
— Я не вру, — ответил он. — Я импровизирую. В сложной ситуации. Это, кажется, у нас сегодня общая тема.