— Ты дрожишь, — констатировал Вис.
— От ярости!
— И глаза сверкают, — добавил он задумчиво. — Как у разъяренной кошки.
— Я тебе сейчас покажу кошку! — Я дернулась, попыталась пнуть его по колену, но промахнулась. — Ты вор! Грабитель! Расхититель!
— А ты повторяешься, — заметил он, и в этот миг воздух вокруг нас сгустился.
Я ощутила это раньше, чем увидела. По лодыжкам пополз холод, проклюнулся затхлый запах, словно из склепа, не проветриваемого тысячи лет. Опустилась неестественная тишина, даже цикады смолкли.
Из теней под кипарисами вытекло нечто со знакомыми очертаниями. Многоногое и клыкастое. Твари первородного мрака.
— О нет, — прошептала я в ужасе.
Они расползались полукругом вокруг беседки. Их было больше, чем в прошлый раз. Гораздо. Твари не бросались сломя голову, а ждали, пока из темноты выйдет тот, кто ими командовал.
И он вышел.
Высокий, широкоплечий, с лицом, которое можно было бы назвать красивым, если бы не застывшее на нем выражение холодной расчетливой жестокости. Черные волосы, собранные в низкий хвост. Из одежды — дорожный костюм, сидящий на нем как-то чужеродно, словно мужчина привык к совсем другим нарядам. Глаза у него были темные и маслянистые. Как сама бездна, из которой он, судя по всему, и явился.
— Братец, — произнес он и улыбнулся ледяной улыбкой. — Ты нарушаешь правила.
— Торвид, — отозвался Вис, и его голос вдруг стал совсем другим. Никакой ленивой насмешки и усталой снисходительности. Только сталь. — Ты вышел за пределы своих владений.
— Ты тоже освободился. — Торвид осклабился. — Благодаря этой милой деве.
Он перевел взгляд на меня, и по спине пробежал холодок. Не тот холодок, который бывает от липкого страха, а тот, от которого хочется немедленно помыться. С мылом. И мочалкой. И желательно еще раз помыться.
— Значит, это и есть моя небесная жена? — Торвид оглядел меня с ног до головы с видом оценщика на невольничьем рынке. — Хорошенькая. Светленькая. Аппетитная. Пожалуй, я оставлю ее себе.
Я открыла рот от возмущения. Что?! Какая еще жена?! Я хотела выкрикнуть что-то язвительное, но Вис опередил.
— Не твоя, — отрезал он, задвигая меня за спину. — Она моя жена.
Совсем крышей поехал…
— О-о-о, — протянул вторженец, и его улыбка стала шире. — Как трогательно. Ты, Арувис, привязался.
Арувис?! Конечно, я знала, что имя у героя кастр… сокращенное. Оно ему не шло. А вот полное — ничего так. И он что же, выходит, бог?!
— Никогда бы не подумал, что мой старший брат способен на такое, — продолжал Торвид. — Помнится, ты всегда был холоден, как камень. Буквально.
— Заткнись, — бросил Арувис.
— Эта дева пролила кровь на алтарь, — заявил злыдень. — И я имею на нее не меньше прав, чем ты.
— Какая еще жена?! — взревела я, высовываясь из-за спины моего, чтоб его, бога! — Я вообще-то тут стою! И никто меня не спрашивал!
— А тебя и не должны спрашивать, — отмахнулся Торвид. — Небесный брак не требует согласия. Особенно женского.
— Что-о-о?!
— Мэдди, — сквозь зубы процедил Арувис, — не сейчас. Потом объясню.
— Да уж будь добр, — пролепетала я и на всякий случай попятилась к столбу беседки.