Мне же было достаточно потянуть за нити мирозданья и… перешагнуть черту. И вот я уже по другую сторону. Никто и не заметил, как рыжая девушка в джинсовом сарафане растворилась между двумя жилыми многоэтажками.
Здесь простирался лес, казавшийся нетронутым.
Но, разумеется, это была лишь видимость. Лес был очень даже обитаем.
Как назло, навстречу тут же попалась девочка лет десяти в старинной одежде. С корзинкой полной грибов в руке. Малышка уставилась на меня испуганно.
— Ты никого не встретила, — шепнула я, работая с ее аурой. – Иди себе дальше.
Девочка подчинилась, а я вздохнула тяжко. Завтра она весь день будет чувствовать недомогание, и вряд ли даже кто-то из взрослых поймет, в чем дело. Я сильнее большинства тех, кто здесь живет. Впрочем, в качестве компенсации я вплела в детскую ауру кое-что еще. Теперь девочке целую неделю будут сниться поистине волшебные сны.
Я остановилась и постучала по старому дереву.
— Ведьма Радха, прошу меня встретить.
Ждать долго не пришлось.
Вызванная ведьма явилась. Выглядела прекрасно. Лет на тридцать. И не скажешь, что в реальности ей все семьдесят.
Глава 1. В путь
— Последний шанс передумать, Лара…
Я мысленно досчитала до пяти, чтобы не сказать грубость.
Тетя Риза, которую я звала обычно просто имени, вызвалась отвезти меня до парка «Белый тюльпан». Я пробовала отказаться, но она настаивала. Было яснее ясного, что обработка продолжится.
По дороге родственница молчала. Но едва автомобиль остановился у входа в парк, она взялась за свое.
— Я не передумаю, — произнесла я, стараясь, чтобы голос не зазвенел. — Ты же знаешь.
Взгляды одинаковых карих глаз встретились. Огнеопасные взгляды.
Забавно. Родство выдавали именно они – глаза. В остальном мы мало были похожи внешне. Она блондинка с кругловатым лицом. Я рыжая с остреньким подбородком.
— Ты не можешь мне запретить. Я уж почти полтора года, как совершеннолетняя.
— Дело не запрете, а… — она поморщилась. – Что я сделала не так, а?
Я всплеснула руками.
— Ты всё сделала так.
— Тогда почему ты не можешь жить спокойно, Лара? Зачем продолжаешь себя мучать?
— Не знаю, — призналась я честно. Ну, почти честно. – Вот докопаюсь до правды, тогда и… успокоюсь. Наверное.
— А если нет? Если станет еще хуже?
— Значит, такова судьба, — я посмотрела на нее с грустью и добавила: — Не сердись. Не хочу прощаться на такой ноте.
И это была правда.
Я любила Ризу. Ведь она растила меня с пяти лет. Заменила обоих родителей.
Мне только-только исполнилось четыре, когда отец женился второй раз. Его молодая супруга меня невзлюбила. Хотя я-то как раз к ней тянулась. Ребенку нужно женское тепло. Она твердила, что не может забеременеть, потому что я навожу порчу. Чушь несусветная. Ребенок, пусть даже с огромным потенциалом, на такое не способен.
Всё это длилось около года, пока мачеха не поставила отцу ультиматум: она или я.
Тогда-то бабушка – ведьма Радха – и связалась с младшей дочерью Ризой, которая уж некоторое время жила среди людей в большом мире.
Изначально Риза туда не собиралась. Ее устраивала жизнь в карманной вселенной. Вот только… Однажды она застукала мужа в постели с другой. И устроила «веселье». На него навела мощную порчу, чтоб двадцать лет ни с одной женщиной возлежать не мог. А наглую подружку вытолкала из дома голышом на всеобщее обозрение. И всё бы ничего (ведьма имеет право мстить за измену), но любовница мужа была дочкой главы всех десяти поселений. Вот скандал-то получился! Еще и враг серьезный появился, затаивший обиду. Так что пришлось Ризе собирать вещички.