Глава 1 Вы что, не верите слову лиера?
Я схватил со стола шлем и, уже на ходу натягивая его на голову, бросился к выходу.
Арден оказался быстрее. Он вылетел на веранду как раз в тот момент, когда один из людей Хорда попытался взбежать по ступенькам. Тот даже оружие не успел поднять — Арден встретил его коротким ударом ноги в грудь.
Воин отлетел назад, сбив с ног следующего за ним, и оба с грохотом рухнули во двор.
— На веранду! — рявкнул Ивер, выскакивая следом и видя рядом ошарашенных плотников.
Дарен и его старший сын тут же перемахнули через перила, спасаясь от бегущих к ним вооружённых людей. Младший, находившийся с мерной верёвкой подальше, сориентировался и нырнул в кузню. Дверь там мощная, всё же инструмент дорогой хранится, быстро не выбьют.
— Арбалеты! — отдаёт новый приказ дядя, увидев оставленное нами у окна оружие.
Дарен без лишних вопросов схватил ближайший, сын — второй.
Выбежавший отец подхватил оставшийся небольшой арбалет Маши и, прижавшись к стене, быстро взвёл его, особо не напрягаясь.
Я замешкался на секунду. Меч уже был в руке. Но много я им навоюю? Против меня люди, которые, судя по движениям, воевали гораздо дольше, чем я тренировался. Без щита я мог только надеяться, что успею поставить клинок между собой и первым ударом.
— Дядя! — кричу я и кидаю меч рукоятью вперёд.
Ивер ловко подхватил и шагнул вперёд, вставая подле одоспешенного Ардена.
Я же шагнул за отца, подхватил свой колчан, надевая на пояс, и, взяв в руки лук, наложил стрелу.
Среди воинов Хорда тоже быстро шло перестроение. Бойцы поняли, что лёгкого захвата не будет, и прекратили разбегаться по двору, пугая детей и стариков за прилавками, а начали выстраиваться наподобие строя.
Пятеро людей Хорда выхватили из-под плащей небольшие, но угрожающего вида стальные арбалеты и почти одновременно подняли их.
Все пять стволов уставились на Ивера.
Я замер.
Теперь стало понятно, зачем Хорд заранее отдал приказ насчёт однорукого воина. Они вообще не собирались вступать с Ивером в честный бой. Пятеро арбалетчиков против одного.
Ивер стоял посреди веранды без брони, даже меч он получил от меня.
Вот только он даже не дрогнул, лишь громко усмехнулся, спокойно оглядывая направленные на него арбалеты.
— Вы хоть понимаете, что сейчас делаете? — спросил он, обводя стрелков взглядом. — Что там у нас бывает за нападение на лиера и его убийство? Причём стрелковое оружие — отягощающая статья!
Хорд, стоявший чуть дальше, презрительно усмехнулся.
— А ты здесь причём? — бросил он. — В лиера никто и не целит. Я приехал забрать своё имущество. Не мешайся, если не хочешь получить неприятности.
Ивер медленно поднял покалеченную руку, давая плащу сдвинуться. На груди блеснул массивный нагрудный знак.
Затем он повернул кисть с зажатым мечом, чтобы стало видно перстень-печатку, и поднял его так, что все увидели.
— Вот причём.
На несколько секунд стало тихо. Люди Хорда переглянулись. Один из арбалетчиков чуть опустил оружие, глаза забегали. Этот точно имел проблемы с законом и понимал, что ему такое не спустят. Или просто хорошо знал законы.