— Ты ведь понимаешь, — добавил он тише, — что рано или поздно преподаватели забьют тревогу, если ты не сможешь усмирить свою магию.
ГЛАВА 6
Я сидела на диване, машинально перебирая край рукава футболки, и прислушивалась к тишине за дверью. Кларм обещал зайти вечером.
Почему-то от одной этой мысли внутри неприятно тянуло то ли от предвкушения, то ли от осознания, что назад дороги уже нет.
Я откинулась на спинку и прикрыла глаза.
Слишком много навалилось за эти дни. Новый мир, магия, преподаватели, которые знают обо мне больше, чем я сама… и полное ощущение, что я отстаю. От всех, от самой себя. Эта слабость раздражала.
Утром всё было проще.
Я проснулась резко, будто меня вытолкнули из сна, и ещё какое-то время лежала, глядя в потолок. В голове крутились обрывки мыслей, но одна из них звучала особенно чётко: так дальше нельзя.
Я тогда почти сразу встала, даже не дав себе времени передумать. Если и правда собираюсь выжить здесь – нужно хоть чему-то научиться. Причём быстро.
Мысли сами вернулись к разговору с Клармом. Клуб, тренировки… Тогда это звучало как очередная безумная идея. Сейчас – как единственный способ перестать чувствовать себя беспомощной.
Я нашла его после завтрака. Упрямо шла за ним по коридору, будто боясь, что если остановлюсь, то передумаю. Вампир только усмехнулся, когда я подошла.
— Я согласна, — сказала я тогда, не давая ему вставить слово.
Кларм прищурился, будто проверяя, не шучу ли.
— Уже? – протянул он. – Я думал, ты будешь ломаться дольше.
— Передумать могу и сейчас, — отрезала я.
— Не передумаешь, — усмехнулся вампир. – Вечером зайду к тебе.
И вот теперь я сижу и жду. Тяжело выдохнула, проводя ладонями по лицу.
Решение далось неохотно, но оказалось… правильным. По крайней мере, впервые за долгое время появилось ощущение, что я хоть что-то контролирую.
Раздался короткий стук, и дверь уже распахнулась.
— Вот это хоромы… — протянул вампир, лениво осматривая комнату. – И не скучно тебе тут одной? Может, напроситься в соседи?
— Лучше стать соседкой Юману, чем тебе, — огрызнулась я.
Улыбка с его лица исчезла мгновенно.
— Смелая, значит, — тихо сказал он. – Пошли, проверим, насколько быстро ты сдашься…
Он схватил меня за руку, и мир вновь сменил краски.
Желудок скрутило от резкого перемещения, но в этот раз я хотя бы держалась на ногах увереннее. В нос ударил знакомый запах – смесь пота, крови, жжёной ткани и чего-то металлически-кислого. Странно, но теперь этот аромат не казался мне настолько отвратительным, как в первый раз.
Сейчас я замечала детали, которые тогда ускользнули от перепуганного сознания. Центральный красный ринг оказался далеко не единственным. В глубине огромного зала, среди серых стен и тусклого света магических ламп, располагались десятки небольших площадок, отделённых друг от друга полупрозрачными барьерами.
На одних рингах студенты отрабатывали магические атаки. Разноцветные вспышки сталкивались в воздухе, осыпая пространство искрами. На других шли самые обычные рукопашные бои: кто-то валил соперника на пол, кто-то уходил от удара, кто-то уже лежал, тяжело дыша. У дальней стены несколько ребят тренировались на манекенах, отрабатывая удары и заклинания одновременно. А некоторые сидели прямо на бетонном полу, перебинтовывая руки и обсуждая прошедшие поединки так спокойно, будто разбитая губа здесь считалась обычным делом.