-Мне хотелось сделать тебе какой-то значимый подарок, в честь твоего поступления. Сейчас принесу.
Никита вернулся с бархатной темно-синей квадратной коробочкой и вручил мне.
Внутри лежал кулон, в виде бутона тюльпана, с розовыми кристаллами, на цепочке.
-Как красиво! -я побежала к зеркалу, мерить.
Никита подошёл и помог застегнуть цепочку на шее, внимательно всматриваясь в наше отражение.
-Послушай, мне нужно кое-что сказать тебе.
Обычно при таких словах, сердце уходит в пятки и следует убегать до того, как произнесут слова после, но я поняла, что бояться нечего.
-Что же? —смело спросила.
-Марина, я твой отец. Прости меня, если сможешь. Я узнал недавно. Если бы знал раньше.
-Я? Твоя дочь? Как это? Ты шутишь? — я слышала слова, но не понимала их значение. В голове только шуршали помехи.
-Для тебя это шок, но поверь мне. Мы с твоей мамой были близки, однажды. А потом я ушёл в армию…а в это время она встретила моего друга. Я ничего не знал. Мне так жаль, столько времени упущено. Твои первые шаги, слова, дни рождения, я всё пропустил. Прости меня.
-Папа? Ты мой папа?! Боже мой — меня снова трясло и щипало от слёз глаза. Но я стояла и смотрела в точку на стене, вспоминая слова мамы: ты должна это сделать, если хочешь в Москву.
-Дочка. Как я рад назвать тебя так.
-Мама вынуждала меня на шантаж, а сама знала, что ты мой отец. Папа, как же так? Папа… Мама… — я чувствовала себя марионеткой в её руках. Представление закончилось, погас свет и я, наспех брошенная, лежу в углу, покрываясь пылью. — Разве так можно?
-Солнышко. Я сам не знаю. Это ужасно. Когда узнал, чуть с ума не сошёл. Прости её, прости нас. Если сможешь. Это тяжело, но дай мне шанс, стать хотя бы сейчас тебе отцом, помогать тебе, быть рядом.
-Скажи, тогда, о какой услуге ты говорил?
-Ох, Марина. Мне сложно говорить об этом. Боюсь, ты разочаруешься во мне. Но я буду с тобой откровенен. Когда я встретил тебя на остановке, я принял тебя за Киру, твою маму. Представил, каково это оказаться снова вместе с ней. Потом я вспомнил, ту боль, которую она мне причинила. Я нисколько не лучше твоей мамы, скорее хуже. И я подумал, что смогу попасть в прошлое, проведя с тобой хотя бы одну ночь. Звучит это, всё, конечно, ужасно. Когда ты приходила, я помнил, об этой услуге, но постепенно она представлялась мне всё ужаснее. Ты стала мне родной. Тебя не было рядом, но я чувствовал твою заботу, уплетая всё, что ты наготовила. Прости мою слабость и глупость. Мужчина плачет в своей жизни, хотя бы раз, когда узнает, что стал отцом, вот и мои слёзы, пусть и запоздалые потекли. Может, слёзы, хоть немного очистят мою душу от этого стыда. Тогда меня пожирала злоба, — он стоял, ладонями прикрывая лицо, и его била дрожь, так же, как и меня.
-Я сильно любил твою маму и верил, что у нас всё будет хорошо, она дождётся меня и мы поженимся. Но она ушла. Я заработал кучу денег. Но она не любила тогда, не полюбит и сейчас. Мечтал о дочке, хотел, чтобы она родилась от той, кого я люблю. Но увы, так и не смог больше никого полюбить. И зачем мне деньги?