– Как хорошо, что мы взяли с собой лыжи! Сегодня нам предстоит лыжная прогулка по Марсу!
Пристёгивать лыжи, когда на тебе скафандр, – занятие не из лёгких, но наконец все трое были готовы и обозревали местность. Прямо позади Лунника лежал необычный сугроб. Никто из нашей компании его не заметил, а вот если бы путешественники обратили на него внимание, наверняка задались бы вопросом: откуда такую гору снега могло намести тут, на Марсе?
– Готовы? И не забудьте: теперь, когда мы говорим, никто посторонний нас не слышит. А чтобы услышали, надо нажать на кнопку справа на скафандре.
Дети кивнули, а дядя Альберт привязал ремень к санкам.
– Зачем они тебе? – спросила Марианна, указывая на санки.
– Для «кислородного камня», конечно! Это на Зиксе он был легче лёгкого, а здесь, на Марсе, камень весит около трёхсот килограммов. Нам его не унести, но с помощью Хилгера, Рюды и железного штыря, который я прихватил с собой, мы сможем погрузить камень на санки и привезти сюда.
– А потом? – спросил Маркус.
– На Луннике есть кран, так что мы без труда затащим камень на борт ракеты. В путь!
Дети не разделяли дядиной уверенности в том, что им удастся добыть камень. Они считали, что злодеям доверять нельзя. Как можно верить людям с такими злобными голосами? Людям, совершившим столько злых поступков! Но всё-таки дядин энтузиазм заразил и ребят. К тому же кататься на лыжах по Марсу оказалось так весело. Лыжи отлично скользили по ледяному полю, покрытому тонким слоем снега. Люди здесь весили в три раза меньше, чем на Земле, а сопротивление воздуха практически отсутствовало – ведь атмосфера Марса составляет лишь одну сотую атмосферы Земли. Поэтому достаточно было слегка оттолкнуться палкой, и вот ты уже скользишь далеко-далеко.
Так они и перемещались по льду.
За пару сотен метров до цели путешественники остановились. Впереди виднелись два силуэта в красном. Один из них медленно двигался в их сторону, а второй стоял неподвижно к ним спиной.
– По крайней мере, здесь, на Марсе, они не могут использовать свои мини-ракеты на азоте, поэтому теперь мы в равных условиях, – констатировал дядя Альберт. – К тому же нас трое! Но мы не можем полностью рассчитывать на то, что Хилгер с Рюдой будут действовать честно, поэтому у меня с собой два ящичка. В красном – магнитная бутылка с антипротонами, как я и обещал. Но её мы пока спрячем в рюкзак, Маркус.
– Отлично, – ответил Маркус, засовывая бутылку во внешнее отделение.
– В синем – тоже магнитная бутылка, но она содержит протоны. Пусть пока лежит в санках. А я вызываю Хилгера и Рюду, – сказал дядя Альберт, нажимая на кнопку справа.
– Хилгер, Рюда! Вы меня слышите? Где вы спрятали «кислородный камень»?
– Он там, рядом с Хилгером, – ответила Рюда, стоявшая ближе к нашему зелёному трио.
Она обернулась и помахала брату.
– Но, прежде чем мы отдадим вам камень, я хочу увидеть антипротоны, – продолжала она. – Подойдите сюда!
– Ладно, – ответил дядя Альберт и вместе с детьми быстро подъехал к Рюде.
Лыж на ней не было, она шла пешком, держа в руках похожую на блюдце пластину.