– Хилгер! – хором крикнули Марианна и Маркус.
Дядя Альберт сделал глубокий вдох и тяжело выдохнул.
– Да, скорее всего. Наверное, он что-то сделал с двигателем. Что-то такое, что на первый взгляд не заметно. Пойду, посмотрю.
Дядя Альберт надел свой зелёный скафандр и вышел в воздушный шлюз. Дети слышали по радиосвязи, как он что-то бормочет себе под нос.
– Значит, снаружи. Посмотрим. Ой-ой, как нехорошо. А тут? Ай-ай-ай.
Когда спустя целую вечность, как показалось детям, дядя Альберт вернулся, ребята встретили его беспокойными взглядами. Что случилось? Они теперь никогда не вернутся домой? От одной мысли об этом на глаза навернулись слёзы.
– Должно быть, Хилгер открутил одну из труб, набил в неё льда и прикрутил обратно. Когда я нажал на кнопку «Пуск», газ под высоким давлением не смог пройти через трубу, и её разорвало. Кусочки разлетелись и повредили другие части двигателя.
– Т-т-ты сможешь это починить? – заикаясь спросила Марианна, боясь услышать ответ.
– Мы ведь не умрём тут? – спросил Маркус, думая о маме, папе и Малышке.
Неужели он больше никогда с ними не увидится?
Руфус и Макс подбежали к детям и принялись их утешать, тыкаясь мордочкой и облизывая им щёки. Зверушки сразу поняли, что случилось нечто крайне неприятное.
– Инструменты и материалы для запасных частей у меня всегда с собой. Я всё исправлю.
Маркус с Марианной чуть не подпрыгнули от радости и бросились обнимать дядю Альберта. Они знали, что их дядя – мастер решать самые замысловатые проблемы. Но получится ли у него на этот раз?
– Но это займёт некоторое время, – сказал дядя Альберт. – Как минимум день или два.
– Ничего страшного, – ответил Маркус. – Главное – попасть домой, уже не важно, когда.
– Конечно, но, когда мы взлетим с Марса, Хилгер и Рюда будут уже дома и успеют спрятать как камень, так и ракету. ЕСЛИ они вообще доберутся до дома. Хоть они и мошенники, но всё же не заслужили того, чтобы взорваться в космосе.
– А как же раздача подарков? Мы же обещали маме с папой…
По щеке Марианны покатилась слеза.
Но тут ей в голову пришла одна идея.
– Дядя Альберт, помнишь большую чёрную дыру посередине Млечного Пути?
– Да, и что?
– Мы ведь уже перемещались через неё во времени. Может, проделаем этот трюк ещё раз?
Марианна содрогнулась, вспомнив своё первое космическое путешествие, когда они пролетели через большую чёрную дыру, но ошиблись со временем и попали в эпоху динозавров. А как жутко было застрять в чёрной дыре. Но сейчас выбирать не приходится.
– Отличная идея, сестрица!
Маркус похлопал Марианну по спине.
Дядя Альберт с задумчивым видом что-то высчитывал в уме. Потом покачал головой.
– Нам не хватит топлива, потому что центр Галактики расположен очень-очень далеко, дотуда около 30 000 световых лет. А поскольку Хилгер с Рюдой похитили немало антипротонов, я не смог полностью наполнить бак.
Дети вздохнули и опустили плечи, но вдруг Маркусу кое-что пришло в голову:
– А малая чёрная дыра, которую ты недавно нашёл? Через которую мы летали в поисках шахмат. Она ведь по-прежнему существует? Ты сможешь её найти? Ведь чтобы перенестись на пару дней назад, много антипротонов не нужно?