– У нас есть возможность услышать разговор по радиосвязи между лунным модулем «Eagle», что значит «Орёл», и центром управления полётами в Хьюстоне, в штате Техас в США.
Как же интересно следить за лунным модулем и одновременно слушать короткие чёткие сообщения. Общение между центром управления полётами и «Орлом» шло на английском языке, но Маркус с Марианной кое-что поняли. Некоторые вещи им пояснил дядя Альберт.
– Они должны были прилуниться вот здесь, но тут слишком каменистая поверхность. Лунный модуль может перевернуться. Поэтому они летят дальше.
Дядя Альберт сделал глубокий вдох.
– Ой, у «Орла» осталось совсем мало топлива. Это нехорошо. Ровной поверхности пока не предвидится. Хм, наверное, надо им помочь, а то так и вернутся, не прилунившись.
– А что мы можем сделать? – спросили дети.
– Мы можем задействовать кран Лунника.
Дядя Альберт открыл какой-то люк и вынул пульт управления с кнопками, похожий на игровую приставку. Потом направил Лунник так, что он оказался ровно над «Орлом». Внизу на Луннике открылся люк, оттуда высунулся кран. Ловко управляя краном с помощью пульта, дядя Альберт аккуратно зацепил крючком верхушку лунного модуля.
– Они ничего не заметят, – сказал дядя Альберт с довольной улыбкой.
На борту «Орла» тем временем загорелась лампочка, предупреждающая, что топлива осталось буквально на несколько секунд, потом Нил Армстронг должен будет оставить попытки прилуниться и немедленно вернуться к основному модулю, который продолжал летать вокруг Луны. Но Нил Армстронг и Базз Олдрин не знали – как не знал никто, кроме экипажа Лунника, – что им немного помогут преодолеть каменистый участок и прилуниться в целости и сохранности. Помощь небольшая, но без неё «Аполлон-11» вернулся бы на Землю, так и не побывав на Луне. И тогда первым человеком на Луне стал бы не Нил Армстронг, а кто-нибудь другой. Маркус, Марианна и дядя Альберт услышали по радио, как Нил Армстронг докладывает центру управления полётами:
– Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed[1] .
Центр управления полётами ликовал. За последнюю минуту им пришлось понервничать. Хватит ли топлива? Выживут ли космонавты? Получится ли прилуниться? А теперь многие люди во всём мире вздохнули с облегчением.
– Tranquility Base, то есть Базой Спокойствия, назвал Армстронг место высадки на Луну, потому что оно расположено в Море Спокойствия.
– Что значит в море? – удивилась Марианна. – Тут ведь нет воды?
– Нет, на Луне нет ни морей, ни озёр, хотя в некоторых местах на поверхности имеется немного вмёрзшей в грунт воды. Но когда космонавты давным-давно изучали Луну, им показалось, что более тёмные участки выглядят как море, и этим участкам дали соответствующие названия. А теперь отцепим кран и прилунимся немного поодаль, чтобы они нас не заметили. Понаблюдаем в бинокль, как Армстронг высаживается на Луну.
Детям показалось, что прошла целая вечность. Они во все глаза смотрели на «Орла» в бинокли, которые им выдал дядя Альберт. Время от времени по радио слышались переговоры лунного модуля с Хьюстоном. Наконец, через 6 часов 22 минуты после посадки, дверь «Орла» открылась, и на ступени вышел Нил Армстронг. Медленно и осторожно он ступил на лунную поверхность, и едва он успел коснуться твёрдой почвы, как дети услышали легендарные слова Армстронга: