— Всё, спим, — отрезала она, первой залезая под одеяло.
Ну, спим так спим. Я с толикой облегчения забралась на свою кровать и положила голову на подушку. Взгляд упал на соседку, и пару минут я с опасением думала: пожелать ей спокойной ночи или не стоит нарываться? В конце концов решила не рисковать и, отвернувшись к стене, быстро уплыла в мир сновидений.
А утром проснулась от резкого голоса всё той же Орины.
— Эй, неженка! Вставай! На первую лекцию опоздаешь!
— Разве учёба у первокурсников начнётся не на следующей неделе? — спросонья я не могла понять, где именно нахожусь. А затёкшая за ночь шея отказывалась держать голову ровно. Надо написать матушке, чтобы выслала мне из поместья подушку помягче… — Это старшие курсы учатся уже с осени, а нам нужно дождаться приветственного бала и посвящения в студенты. В субботу…
— Ты каким местом слушала инструкции при заселении?! — возмутилась девушка. Прошедшая ночь явно не добавила ей благодушия. А потому, яростно расчёсывая густые волосы перед зеркалом, она умудрялась через отражение ещё и в меня стрелять сердитым взглядом. — Вчера — заселение, сегодня первый инструктаж и проверка силы. То, что оценивалось при поступлении, уже не в счёт. Сейчас пройдёт скорее распределение по направлениям. Ты же живопись выбрала?
— Д-да… — уже не так уверенно протянула я, спуская босые ноги на холодный пол. Тапочки затерялись под кроватью, поэтому пришлось пошарить голой ступнёй по гладкой плитке, чтобы найти их. — Но я думаю, что, может быть, всё же попрошусь в дизайн.
— Дизайн? — фыркнула Орина. — Не смеши меня. Ты же аристократка. Тебе прямая дорога либо писать картины, либо музицировать.
— Мне кажется… — я вспомнила слова Родерика и чуть улыбнулась, — что я могла бы работать в ателье…
— Работать? — Кажется, кого-то сейчас удар хватит. — Лиса, ты в своём уме?
Ответить мне помешал звук на улице. Словно топот целой сотни ног. Соседка кинулась к окну и неприлично присвистнула.
— Ба, да это по твою душу!
— Что ты имеешь в виду? — я испуганно прикрыла ладонью вырез на ночном пеньюаре и осторожно выглянула в окно из-за плеча подруги.
И сразу поняла, что на лекцию я, похоже, не попаду…
— Мама… — простонала обречённо.
Моя мечта стать совершенно обычной студенткой таяла на глазах. Мама въехала на территорию академии в золочёной карете и сопровождении целой кавалькады.
— Кто это, интересно? — заинтересованно поблёскивая глазами, Орина рассматривала подтянутых мужчин в форменной одежде работников тайной канцелярии Его Величества.
— Мамины друзья, — со вздохом я отошла от окна и, взяв добытые вчера вечером принадлежности для умывания, направилась в ванную. В момент, когда захотелось закрыть за собой дверь, я ненадолго застыла, а потом, оглянувшись на копошащуюся в своих немногочисленных вещах соседку, оставила небольшую щёлочку и, наконец, направилась умываться. Не потому, что я боюсь повторения вчерашнего события, а так… просто…
Так как нас никто не потревожил, то перед лекцией мы решили пойти в столовую. Проходя по коридору мимо нашей с Ориной спальни, услышали изнутри шуршание и топот ног. Но, несмотря на то, что девушка жаждала остаться и выведать все самые первые слухи, я взяла её под локоток и буквально оттащила дальше по коридору.