Шум и многоголосый гул за одно лишь мгновение сменился вечерней тишиной и звуком шуршащего снега. Нет, мы слышали, что происходило в зале, но как-то фоном, не отвлекаясь от созерцания сада.
— Как красиво, — выдохнула я.
Зимние сады в королевской академии магии — это почти легенда. Под тонким слоем льда и инея распускались самые настоящие красные розы. Они сверкали в свете магических шаров, что сами собой висели в воздухе. Подойдя ближе, стало понятно, что они представляли собой словно бы стеклянные сферы, И там, внутри каждого из них, сияло и переливалось жидкое золото.
— Жаль, что нельзя вместо праздника сесть здесь с мольбертом, — улыбнулась я. Настроение вопреки такой активной подготовке оказалось скорее лирическим, чем праздничным. И я даже не хотела думать, с чем это связано…
— Не говори чушь, — отмахнулась Орина, осматриваясь по сторонам. — если ты здесь сядешь, то уже не встанешь, потому что превратишься в сосульку. Пойдём отсюда, у меня сейчас ноги отвалятся — туфли примерзли.
— Орина, ну подожди минутку, — я жадно втянула полной грудью морозный воздух, — мы же только вышли!
Из зала послышался звук трубы, обозначавший начало бала.
— Лисанна, пойдём, иначе всё пропустим. А ты мозги отморозишь, — продолжала бубнеть соседка.
Я с таким острым нежеланием посмотрела на шумный, полный огромного количества незнакомых людей зал, что почти взмолилась:
— Орина, отсюда и так хорошо слышно. Может, здесь постоим? Воздух более свежий…
— Ты издеваешься?! — взорвалась соседка. — Там без нас начнут! Мы должны укреплять связи, знакомиться и находиться среди тех, кто здесь учится!
— Мы придём на торжественную часть… — попыталась было я предложить компромисс.
— Ни за что, — отрезала девушка. — Или ты идёшь со мной, или я пойду одна. Не хочу торчать в ледяном саду посреди сосулек и пропустить всё, что только можно.
Несколько секунд я думала, а потом решилась.
— Знаешь, давай я ещё чуть-чуть тут побуду и сразу приду, хорошо? Честное слово, я ненадолго, просто тут как-то посвежее.
Не могла же я ей сказать, что я сама, своими руками упустила возможность прийти на бал с Родериком и теперь страдаю из-за этого.
Орина лишь фыркнула в ответ, чуть ли не бегом возвращаясь в зал. А я осталась стоять одна возле розового куста в неярком свете огоньков.
Зря, наверное, не пошла. С другой стороны, меня вообще не привлекала идея идти обратно, мне не было нужды, как Орине, обрастать новыми связями — для этого стоило лишь захотеть. Моё происхождение это позволяло.
Так что я сейчас решила просто побыть в саду ещё немного, тем более что отсюда прекрасно слышалась речь ректора, в том числе и обращение к первокурсникам. Хотелось бродить одной, а не наблюдать вездесущие счастливые парочки. Почему-то именно сейчас они раздражали меня одним своим видом.
— Лисанна? — послышался голос из глубины сада. — Ты что здесь делаешь?
Клянусь, в первую секунду я успела обрадоваться, подумав, что это Родерик.
— Что ты здесь делаешь? — повторил сосед моего друга, заставший меня с драконом в ванной в самом что ни на есть неудачном виде, сделав шаг вперёд. В свет от огненного шара попало широкое, немного поплывшее лицо, надетая набекрень шуба и чуть расфокусированный взгляд. Потом он посмотрел в сторону полного людьми зала и поморщился. — Ааа, бал. Точно…