— Как, купил?! — судя по виду, матушка пребывала в ступоре. — Когда?! И где, хаос вас раздери?!
— В восточном графстве Анкоир, — скрывая улыбку, проговорил дракон.
— Что?! — женщина от возмущения глубоко вздохнула, а потом, резко успокоившись, вдруг покачала головой и усмехнулась. — А ты не так прост, будущий зять. Выбрал самую дальнюю провинцию, чтобы поселиться подальше от меня?
— Нет, ни в коем разе, — усмехнулся он. — Разве вы не знаете, что там находится самый знаменитый в стране дом мод? С ним в будущем мечтает сотрудничать Лисанна, после того, как получит бумаги дипломированного кутюрье. И я её в этом всячески поддерживаю. Вдобавок, там же я уже договорился о прохождении практики в центральном госпитале, и если всё пойдёт хорошо, то к окончанию Лисанной академии, я смогу его возглавить, так как место главного врача совсем недавно стало вакантным.
— А как же место сенатора, которое я для тебя приготовила?
— Спасибо, но мне оно не нужно, я уже обо всём договорился.
— Вот как… Тогда надо связаться с губернатором Анкоира… — задумчиво пробормотала матушка, — узнаю, что там и по госпиталю, и по этому дому мод… Хм… Тогда…
— Ну вот и прекрасно, — хихикнула я.
— Но это не значит, что вы от меня сможете отделаться! — очнулась герцогиня, отставляя чашку с чаем. — Вы, конечно, очень хитрые и предусмотрительные, но я же могу приезжать к вам в гости… Скажем, с января по июнь… и с августа по декабрь… — она невинно затрепетала веером, ожидая нашего хода, — вы же не выгоните старую женщину на улицу, если она приедет к вам с чемоданами?
— Конечно нет! — я не удержалась от смешка, представляя эту картину.
— Только вот, боюсь, тогда вы не сможете заниматься политикой… мама, — дополнил дракон.
Глаза герцогини расширились от осознания всей глубины проблемы.
Графство Анкоир было выбрано Родериком не случайно. Оно располагалось не только довольно далеко от поместья семьи Мауль, но ещё и от столицы. А в столице — мамина жизнь. Политика, подковёрные игры, разборки…
До сих пор помню, с каким скандалом уволили графа Дондера из министерства. И пусть моё имя нигде не мелькало, но по тому, как лучилась довольством матушка, без её влияния в этом деле явно не обошлось. Неужели она всё бросит, да пусть даже ради нас? Да ни в жизнь!
— Мама, нам не интересен мир политики, мы оба хотим лишь уютный дом, — попыталась я сгладить впечатление, — конечно, мы всегда будем тебе рады. И надеемся, что в своём занятом графике ты найдешь хотя бы немного времени, чтобы навестить нас.
Какое-то время веер матушки недовольно бился о подлокотник кресла, а потом она отбросила его в сторону и протянула руку в сторону Родерика.
— Что ж, будущий зять. Мои аплодисменты. Думаю, нам с тобой будет очень весело. Всегда мечтала о достойном противнике. Всё же Лисонька слишком мягкая для того, чтобы я обыгрывала её в шахматы. А вот с тобой это занятие наконец-то станет по-настоящему интересным.
— Я в этом не сомневаюсь, мадам, — Родерик со всей серьёзностью пожал протянутую ладонь и подмигнул мне. — Обещаю к первому же вашему приезду купить доску и заказать фигуры.