Глава 1. Дурная карма
«У меня определённо случилась безумная галлюцинация. От голода. Слишком живая… Или ожившая? Как правильно сказать?» – выпучив глаза, я уставилась на двух высоких… АНУБИСОВ!
Два здоровенных темнокожих… существа с мощными мужскими телами и головами шакалов вышли из крутящегося воздушного водоворота прямо ко мне, едва я надкусила сворованный пончик с витрины продуктового магазина.
А ведь ещё пять минут назад, когда я решилась на кражу от голода, мне казалось, что страшнее уже ничего не будет! По крайней мере, в тот момент я думала именно так, нервно озираясь.
Но потом вышла из магазина. Никто меня не остановил. Охранник не кричал «ату».
Я присела на лавочку возле подъезда, потому что мама выгнала меня из квартиры (долгая история!), и …
И вот!
Страх вышел на какой-то новый, запредельный уровень. Объяснить его не смог бы никто из ныне живущих.
«А мама говорила, что воровать – грех!» – чопорно прозвучал в голове голос разума, но где я, и где он?!
Сейчас казалось, что я разминулась орбитами со всем рациональным!
– Эм… – выдавила из себя, чувствуя, как во рту пересохло.
Тот Анубис, что стоял чуть левее, склонил свою шакалью голову набок. Движение было неестественно плавным и вместе с тем механическим, словно у сломанной куклы… из фильмов ужасов.
Глаза существа полыхнули тусклым золотом.
Второй молча шагнул ко мне. От него пахнуло сухим жаром пустыни, раскаленным песком и чем-то сладковато-гнилым, как забытый на солнце фрукт.
Не было мыслей о косплеях или прочей лабуде, которые в такие моменты упоминают современные писатели-фантасты. Только желание бежать!
Я вскочила с лавочки, да так резко, что споткнулась о собственные кроссовки.
Пончик выпал из рук и шлепнулся в пыльную дорожку. Пончик, украденный ценой невероятного стресса и тремора в руках!
– К чертям собачьим! – ругнулась я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и уже собираясь бежать изо всех ног.
Не получилось.
Шакал резко выбросил чёрную руку и крепко схватил меня за плечо.
Пальцы «Анубиса» были длинными, узловатыми, заканчивались черными когтями, которые больно впились в меня, отчётливо заявляя – никакой это не глюк! Всё реально!
Я заорала так, как никогда в жизни. Не визгом перепуганной девятнадцатилетней девчонки, которой была, а животным, первобытным воплем отчаяния.
Но кто бы меня услышал?! На наш маленький городок уже медленно опустилась ночь.
– Помогите! Полиция! Маньяки! – надрывалась я.
Реакция мира была нулевой.
Хотя нет. С девятого этажа кто-то крикнул, чтобы я заткнулась!
Воздух между мной и существами пошел рябью, искажаясь, как над асфальтом в июльский зной.
Пространство начало сворачиваться воронкой.
Центр этой воронки оказался ровно там, где стояла я.
Ветер ударил внезапно, закрутив сухие листья смерчем вокруг моих ног.
Гравитация исчезла.
И шутки кончились.
Меня дернуло вверх, словно гигантским невидимым пылесосом, а потом опрокинуло на землю.
– Нет! Стойте! ПОМОГИТЕ! – я цеплялась пальцами за гравий дорожки, оставляя кровавые борозды на своих ладонях, но неведомая сила и цепкие лапища анубисов тащили в воронку с неумолимым упорством.