Пролог – Проклятый Дракон
— Выходи, чокнутая!
Иду по коридорам своего особняка, заглядывая в каждую комнату.
Прибью. Точно прибью эту ненормальную.
Но не сразу. Сначала накажу. Как следует.
А потом, прибью.
Сначала сваливается как снег на голову, портит мне жизнь, потом исчезает. Изводит меня, а теперь еще и прячется.
Какая-то человечка. Всего-то служанка. А шума от нее!
— Чокнутая, ты здесь?
На кухне пусто. И завтрака нет. Значит, решила отлынивать от обязанностей прислуги?
Прячется?
Ну-ну.
Прячься.
Все равно найду.
И вдруг понимаю, что улыбаюсь.
Это же охота. За годы заточения я успел забыть, что это такое. А сейчас хочу найти ее, поймать. И больше никогда не отпускать.
Какое наказание ей придумать? Такое, чтобы поняла наконец свое место.
Заставлю ее всю ночь драить полы руками. Ледяной водой.
Нет, она и так их драит целыми днями.
Пусть заготовки делает до посинения. Или лучше… пусть шторы новые сошьет. Хотя, к драконам шторы, нет. Я придумал кое-что лучше.
Пусть танцует для меня.
Голая.
От одной мысли о том, что буду смотреть на нее без одежды, внутри вспыхивает странное напряжение.
Чушь.
Она же жалкая человечка. И моя служанка.
У меня не может быть к ней никакого влечения.
Я уже собираюсь проверить спальни, когда замечаю на кухонном столе белый лист.
Записка. От сумасшедшей.
Снова решила играть со мной? Давай сыграем. Я всегда выигрываю.
Беру бумагу. Да, это ее ровный почерк с раздражающими завитками.
«Увольняюсь, — пишет человечка. — Спасибо за все, мой господин. Но условия труда меня не устроили, поэтому найду себе нового работодателя! PS: А вы найдите себе уже женщину. Пусть характер у вас пресквернейший, зато внешне вы весьма привлекательный мужчи…»
Не дочитываю.
Рычу и рву к драконом этот клочок бумаги. Бешусь. Да как ты посмела? Ты, ничтожная человечка!
Условия труда тебе не по нраву?
Новую работу захотела?
Нового работодателя?
Представляю какого-то другого мужика рядом с ней, и в груди мгновенно становится тесно. Убью его. Работодателя этого! И словечко-то какое! Убью обоих.
Вот ведь чокнутая.
Наверняка девка просто испугалась последствий очередной своей выходки и решила сбежать.
Правильно.
Пусть боится.
Но вот только одного ты, человечка, не учла. Я не отпускаю то, что принадлежит мне.
Найду тебя. И от души накажу.
Отрабатывать у меня будешь.
На коленях.
Глава 1 — Анна (та самая человечка)
Неделей ранее
— Дрянная девка, ты никому кроме меня не нужна, — звучит прямо над ухом. – Так что будь благодарна и роди мне сына.
Чего?
Фокусирую взгляд. Рядом со мной стоит старикан. Ему лет шестьдесят. Рыхлый, обрюзгший, сальные волосы. На того только посмотришь, и руки вымыть хочется.
Что я делаю рядом с ним? И как он смеет подобное шептать мне на ухо?
Но важнее другое…
Где я вообще нахожусь? Голова тяжелая, мысли путаются.
Помню аварию. Помню больницу. Кучу проводов. Белый потолок. Помню, как у моей постели плакала мама… Я была так молода, чтобы умирать… А дальше – обрыв. Темнота. А потом я раскрываю глаза… и вижу вот это!
— Согласны ли вы, жить друг с другом в горе и радости… — раздается новый голос, помпезный.