— Испытание? — Зинаида хлопнула ладонью по прилавку. — Когда ты уже научишься ценить свою работу? Часов пятьдесят ты эту фигуру вырезал, пусть платят!
— Не для золота служим мы богам, — ответил парень, сжимая камни в кулаке. — Морок посылал мне образ каждую ночь. Пошлёт снова, и я вырежу лучше прежнего.
— Не Морок посылал, а Чернобог через Мару! — подал голос рыжий с пола, не открывая глаз и продолжая раскачиваться, стоя на коленях.
— Зинаида, лучше подумайте о будущем погроме, — Лида раскрыла блокнот и постучала ручкой по чистой странице, — я видела, как Стражи Реальности готовят материал для телевизора. Пентаграмма из мела, свечи, бутылка кетчупа вместо крови.
— Кетчупа? — переспросила хозяйка, всплеснув руками.
— Ага, кровищу будут изображать и скажут, что вы кошек на капище резали, — подтвердил Игорь от стеллажа. — Злые язычники сломали весь водовод одним ритуалом! Удобно ведь?
— И поддельную листовку Лиги Магов в центр круга свечей положат, — подхватила Лида, подмигивая Игорю. — Скажут, что вы их шестёрки. По приказу магов делали ритуал, чтобы город без воды оставить.
— Это неправда! — крикнула Зинаида, хмурясь.
— Слуги распятого бога опять оболгать нас хотят, — поддержал рыжеволосый, поднимаясь с колен.
— Наши боги даруют защиту и покарают врагов! — парень в коляске воздел руки.
— Мара послала меня помочь, — Лида закрыла глаза, улыбнулась, силуэт за спиной сгустился. — Дедушка Чернобог говорит: «Слушайтесь Лиду, ибо через неё я вам помогаю!»
— Ага, а то погибнете, как тот мужик из притчи, отказывающийся от помощи людей в лодках и ждущий, когда бог лично спустится, — усмехнувшись, добавил Игорь, запуская запись видео.
— Мы при этой богохульнице ничего говорить не будем… — загундосил рыжий.
— И счёт ей на пятьдесят тысяч выставим, пусть платит! — подхватила хозяйка лавки.
— Если ты посланник Чернобога, покарай еретичку! — добавил парень в коляске.
— Покарает, но позже, — отозвалась Анна, снимая перчатки. — И понятие «еретик» неприменимо для язычников. Пойду в кафе, сока выпью, не буду вам мешать! Досудебную претензию потом пришлёте.
Кураторша вышла из магазина. Дверь хлопнула, колокольчик зазвенел и замолк.
Лида пригласила жестом всех за стол в центре зала. Язычники и журналисты расселись. Черных говорила быстро и чётко:
— Вы помните, что было с антикварной чародейской лавкой?
— Пожар, лет пять уже прошло? — тихо ответила хозяйка.
— Поджог, там тоже сначала показали репортаж. — Лида говорила ровно, не повышая голос. — Сын владельца чуть не погиб в пожаре.
— Пускай приходят, — сказал инвалид. — Предки нас уберегут, не дадут…
— Я посланница богов и ваш единственный шанс на защиту, — ответила Лида, потягивая шею вбок и разминая пальцы. — Будете слушаться, и беда минует!
— А зачем тогда с сектанткой магов пришли, почему сразу не открылись? — рыжий мужик прищурился и подался вперёд, упираясь брюхом в стол.
— Испытывала крепость вашей веры, негоже посланнице богов помогать маловерным, — Лида заговорила медленнее, чуть нараспев. — Враги хотят заставить вас оговорить себя. Скажете на камеру Чернобог, и вас обвинят во всех проблемах города.