— Если считаете меня умным, почему просто не доверите быть «связным» Силы? — я говорил спокойно, как будто обсуждалась не моя жизнь, а что-то другое, мелкое и незначительное. Наверное, по старой памяти — ещё из тех времён, когда считал себя почти покойником.
— Ты умный, — кивнул Сато. — Но психопат. Скоро это снова начнёт проявляться.
Хм. У меня в голове всплыли те картинки с видео. Я с отрубленными пальцами… я убиваю свиней… Да уж, после всего пережитого мой мозг точно повредился.
Значит ли это, что он прав?
— Неделю назад ты продлил свою жизнь — вопреки отмеренному тебе, — Сато говорил спокойно, вкрадчиво. Кажется, он не врал — ему действительно хотелось, чтобы это был мой выбор, хотелось не заставить, а уговорить меня. — Будем считать эту неделю бонусной… а теперь вернись к тому, к чему и так был готов.
Ошибка. Не-а. Короткая жизнь была отмерена не мне, а Лике. Вот она-то сейчас и мертва… а может, и нет, успела сбежать в числе паникующих — я не знал и не особо переживал за это. Плевать.
В голове у меня мелькнула и другая мысль — та, что посещала меня совсем недавно, вот-вот, почти только что…
— Психопат, значит, — кивнул я. — Возможно. Можете кое-что мне рассказать?
— Конечно, — с готовностью улыбнулся Сато. Кажется, он счёл это хорошим знаком. — Мы не спешим, и… если решишь напасть на меня или выкинуть что-то, то у тебя нет шансов. Меня ты не убьёшь — не дольше, чем на сутки — а остальное знаешь и сам. Но если хочешь что-то узнать, уточнить для самого себя… спрашивай. Это важно.
Да уж, в Сато сейчас как никогда чувствовался азиат с их странной философией, с чуждым нам отношением к жизни и смерти. Он не видит во мне врага. И хочет, чтобы я ушёл со свободной душой — так, что ли?
— Каким был… предыдущий «Связной»? — задал я свой вопрос.
— Брингов? — во взгляде Сато мелькнуло удивление; кажется, он ждал не этого. — Обычный… тип. Работал на меня, но недолго. Если тебя волнует, почему я не реализовал план с ним, то…
— Нет, я о другом, — заметил я. — Он ведь… не просто так пришёл туда, в пыточный хостел.
— У всех свои недостатки, — по детскому лицу пробежала тень. — Он делал своё дело. Возможно, ещё немного, и недостатки бы перевесили преимущества, и тогда бы я…
— Он изменился, — это был не вопрос, а утверждение. — С момента, как начал говорить с Силой — он изменился.
— А?
— И вы изменитесь, если попробуете сделать это, — припечатал я.
— Поясни, что ты имеешь в виду, — потребовал Сато. Лицо стало серьёзным, а из голоса пропало показное благодушие.
Что ж. Сам того не желая, азиат дал мне ценный урок. Если ты не можешь кого-то победить, попробуй его… убедить. Он пытался проделать этот фокус со мной, ну а я — с ним.
— Сила… не просто человек, — я шевельнул рукой. — То есть… я плохо объясняю. Она вообще не человек, но я о том, что её сознание не похоже на человеческое.
Сато никогда не общался с Силой напрямую. Никогда. Я знал это наверняка. И именно из этого я сейчас исходил. Сато мог досконально допрашивать своих агентов — Брингова и остальных, сколько бы их ни было (может, он каждый месяц убивает по «связному», но лично он никогда не испытывал этого странного и незабываемого ощущения — прямого контакта с Силой, разговора с ней.