Дрожа от жуткого холода, слушала стук собственных зубов, пытаясь хоть как-то согреть озябшее тело.
Руки были связаны за спиной, что не позволяло даже растереть ледяную кожу.
Но не это сейчас было моей самой большой проблемой. Я боялась за Рована, боялась за свою дальнейшую судьбу, меня до безумия пугала мысль, что Тирен сделал с Фэн, а окровавленный Грей вновь и вновь вспыхивал перед глазами, заставляя захлебываться от ужаса и собственной беспомощности.
Мое появление стало причиной целой цепочки бессмысленных жертв, и это сводило с ума, лишало рассудка, ввергало в ярость. Возможно, таким образом Тирен намеревался меня сломить. И, скорее всего, ему бы это удалось, если бы я была прежней Фэйрой – хрупкой наивной принцессой, боящейся собственной тени. Но я не имела права оставаться ею. Подозревала, что новый рассвет для меня не наступит, но вместе с собой я намеревалась забрать и предателя, причинившего боль моим любимым.
Я жалела, что оказалась слишком трусливой и не успела разобраться в том, как управлять стригоями. Пусть эти твари и были порождением бездны и, возможно, за манипулирование ими мне предстояло заплатить душой, я бы не раздумывая сделала это, зная, что такая сила убережет Фэн и Рована…
За стеной послышались голоса и тяжелые шаги. Дверь распахнулась, являя того, кого я ненавидела всей душой.
– Пора! – самодовольно заулыбался Тирен. – Время пришло.
– Чего скалишься? – рыкнула я. – Собрался кинуть двух женщин в пасть стригоям, предал одного друга, выстрелил в спину другого. Герой, ничего не скажешь!
– Рот закрой! Не тебе вякать, девка! Все вы, человеческие суки, одинаковые! Одна вертела хвостом перед двумя мужиками, натравливая их друг на друга. Миранда раздвигала ноги перед твоим отцом, а потом спуталась с нашим королем. Теперь ты… И вновь в истории оказались дроу и ликан! Все как в первый раз. Это судьба!
– То есть мужики – бараны на веревочках. Куда потянешь, туда и идут. Верно я понимаю? Юбку поднимешь, так вообще войну устроят? Каждый сам отвечает за свои поступки.
– Заткнись! – зашипел Тирен, тяжелым шагом направляясь ко мне. – Ты! Твоя гнилая кровь… Она отравила их!
– Смотрю, тебе очень нравится слушать свой голос, – фыркнула я, едва сдержав болезненный стон, когда ликан резко дернул меня за предплечье, отчего веревки натянулись, впиваясь в раны на запястье.
“Он не увидит моей слабости! – уверяла саму себя. – Я не сдамся! Не позволю этому предателю насладиться победой!”
– Шевели ногами! – толкнул меня вперед Тирен.
Голые ступни касались грязного сырого пола, едва не скользя по нему.
Я с трудом шла вперед. Конечности не слушались меня, а мужчина за спиной то и дело подталкивал, заставляя двигаться быстрее.
Но меня это не сильно заботило. Мысли зацепились за один важный момент.
Почему все обвиняли Аэлину, но обходили стороной королей? Женщина обманула их? Обвела вокруг пальца? Но даже если так, разве это повод устраивать войну и проливать кровь своего народа? Рован как-то обмолвился, что дроу и ликан получили проклятие, а потом исправился, уверяя, что звериная ипостась скорее благословение, нежели наказание… Может он не совсем прав? Да и к тому же стригои стали бичом для всех… Так почему именно на землях оборотней появился минерал, способный убить тварей, порожденных безжалостной бойней?