Мое сердце при виде нее отчего-то забилось быстрее.
Обаятельный, влиятельный, привлекательный мужчина. И чего моей ипостаси надо? Нет, Ланса ей подавай!
— Розалия, все в порядке? — вынырнул из-за поворота, будь неладен, помянутый всуе дракон. — Прости, что давил на тебя. Больше не буду.
— Конечно, не будешь, — торжествующе заявила я, подхватывая жениха под локоть. — Потому что приставания к замужним женщинам по законам Вальдена караются тюремным заключением сроком до одного года. И штрафом!
— Замужним? — взгляд Ланса растерянно перебежал с меня на Рэя. — Он что, согласился?
— Конечно! — гордо отозвалась я, но спрашивали не меня.
— Конечно, — уверенным эхом повторил мистер Гимальди. — Розалия — чудесная девушка. Было бы преступлением упустить ее.
В воздухе отчетливо повеяло паленым. Гневающийся дракон — существо пожароопасное.
— На свадьбу не приглашаю. Мне скандалы не нужны, — поспешно добавила я и потащила новоявленного жениха за собой.
Плевать на вторую часть оперы, моя личная жизнь важнее!
Глава 2
На улице давно стемнело.
Прохладный ветер освежил мои щеки, взъерошил волосы и тронул оборки на платье.
— Вы без накидки? — низкий тембр прошелся бархатом по моей коже.
— Мне она не нужна, — повела я плечами. — И потом, я приехала в экипаже. Так же и возвращаться собиралась.
— Мое авто неподалеку. Позвольте вас подвезти.
— Настолько опасаетесь проклятия? — не удержалась я.
— И это тоже, — невозмутимо согласился Рэй. — Но в основном потому, что даму следует проводить и убедиться, что она благополучно добралась до дома.
Я представила себе встречу с бандитами в подворотне, мысленно хихикнула, но отказываться от столь трогательного проявления заботы не стала.
— Провожайте! — царственно разрешила, покрепче вцепляясь в рукав мистера Гимальди.
Артефактная самодвижущаяся машина темно-синего цвета и правда обнаружилась через квартал. Я к ним до сих пор относилась с некоторой опаской: на Гардар их не завозили, негде там ездить. Острова сплошь небольшие, их и пешком пересечь можно, а если что срочное — то на крыльях. Но, следуя галантному жесту, послушно устроилась на переднем сиденье.
Человеческой женщине подобное должно быть не в новинку.
Вел Рэй так же уверенно и спокойно, как и беседовал со мной. Не удивился, когда мы добрались до моей временной резиденции: небольшая квартирка под крышей многоэтажки — не то, чего ожидаешь от разодетой по последней моде дамы в бриллиантах из дорогущей театральной ложи по соседству с королевской.
Но я никогда не стремилась к роскоши. А вот вид на город, плюс свободный выход на чердак с кокетливым балкончиком, с которого так удобно взлетать — это не в каждом особняке найдешь.
— Позволите заехать за вами завтра? — любезно осведомился мистер Гимальди.
— Зачем? — удивилась я.
— На свидание сходим. Все же перед браком неплохо бы узнать друг друга получше. Даже если он фиктивный. К тому же следует обсудить и составить договор.
— Так бы сразу и сказали! — выдохнула я, выпархивая из машины с гораздо большим энтузиазмом, чем залезала в нее.