— Вопрос с жандармами на некоторое время решён, а если у меня всё получится, то все обвинения с рода снимут, — напомнил Аркадий, и тётушка, жена бывшего главы, тут же вскочила на ноги, разъярённо зашипев.
— Ты отдал им своего брата! Защитника и наследника! Того, кто проливал ради нас кровь! Кто не боялся преступить закон для блага своей семьи!
— А ещё он делал это публично, чем не только защитил Глиновых, но и подставил нас всех под удар силовиков! Кто возьмёт замуж наших чудесных девочек, если у них такие неуравновешенные братья⁈
— Уж поверь мне! — прошипела тётушка, не пожелавшая сдаваться. — На столь чудный товар купец найдётся! Теперь нас уважают ещё больше, чем раньше!
— Это до тех пор, пока не узнают о пропаже кое-чего важного… — сделал намёк Аркадий на исчезновение алтаря и крутанул на пальце кольцо главы рода.
Которое проявилось у парня после того, как он вместе с мамой и тётушкой, собрал ценные «горошинки» из перстней погибших братьев и наследника, а затем по, архаичным записям в ритуальной книге сумел воссоздать походный алтарь. Временное решение до того момента, пока не найдётся оригинал.
Несколько секунд, тётушка, не ожидавшая подобного отпора, молчала. Она так и не смогла простить Аркадию пропажу мужа, алтаря и предательство наследника рода, который являлся её старшим сыном. Однако затем взяла себя в руки и нашлась с ответом.
— Лишь поэтому я не убила тебя в тот же миг, как узнала о произошедшем!
— Не смей так говорить с моим сыном, — не хуже змеи зашипела мама Аркадия. — Мы уже не раз это обговорили! Пропажа алтаря больно ударила по наследнику! Его нужно было изолировать ради благополучия рода!
— Ты так говоришь, потому что поймали не твоего сына! — воскликнула тётушка. — Что не он находится в заключении.
— Глупая женщина! Хотя бы один из твоих сыновей остался жив! Хотя бы один! И всё благодаря Аркадию! Он его так защитил! Никто не будет убивать столь сильно мага! Нанятые адвокаты добьются снижения наказания! А если нет, то ему всего лишь придётся отбыть несколько лет, убивая нежить в проклятых землях! Так что домой он вернётся сильным и возмужавшим! — отрезала мама парня.
В помещении воцарилась тишина, и первым её нарушил молодой глава.
— К этому времени хотелось бы узнать наших врагов и вернуть пропажу. И я надеюсь, что в этом вы мне поможете. Нужно поднять некоторые связи в соседних городах. Вдруг там кто-то продал вещи из наших лавок?
Глава 1
Наша встреча с Захаром Дмитриевичем Красновым произошла лишь на десятый день после печальных событий в проклятых землях. Мужчина, который, как мне удалось выяснить в ходе осторожных опросов знакомых ходоков, занимал весьма высокое положение в иерархии местной ассоциации истребителей, был плотно занят делами подчинённых отрядов, потерявших восемь своих бойцов, восстановлением и возвращением в строй раненых, а также траурными мероприятиями и множеством других дел. Вероятно, он медлил со встречей и по иной причине — занимался сбором информации обо мне со Всеславом.
Нет. Никакой слежки или чужих взглядов я на себе за эти дни не ощущал. Хотя для проверки несколько раз даже посещал проклятые земли, надеясь обнаружить чужака, но ничего подозрительного не заметил. Всё же Фёдор Меченый, навыки которого во мне просыпались, был больше бойцом войск специальных операций и диверсантом. Боевиком, а не шпионом.