– Ты слышал? Эта странная девка недавно вернулась в Кёнсон и сняла для себя всю гостиницу.
– Ты о ком?
– Эта, помнишь? Леди в желтом. Жила в Америке и вот вернулась.
Тот, что помладше, кивнул в ответ и достал еще одну сигарету.
– Та самая из семьи Хан. Сколько слышу «Леди в желтом», никак не привыкну. Ужасно странное прозвище.
– Насколько я знаю, она занимается изучением пчел и постоянно ходит в желтом. Поэтому и прицепилось к ней это. Но точно не уверен. Говорят, она получила это прозвище в Америке, а наши не стали ничего менять.
– Это ладно… А почему она вернулась?
– Изучать местных насекомых. Но мне кажется, это лишь предлог. Ей уже двадцать шесть, а она все еще не замужем. Вот родственники и забеспокоились.
– Там тоже есть мужчины.
– И что теперь, выходить за белого?
Молодой человек ничего не сказал и быстро сделал затяжку. По лицу было видно, что разговор для него не особо приятен.
Второй, не обращая на это внимание, продолжал:
– Слышал, у нее есть жених. Но и это стало вызывать сомнения – уже несколько лет откладывают свадьбу. Не хочет он, наверное, на ней жениться или какая другая проблема есть.
Какой-то пошлый намек был в этой фразе, и он вызвал улыбку на лице говорящего. Студент, стоящий рядом, случайно услышав разговор, тоже улыбнулся, понимая, о чем речь. Неудобно было только тому, что помладше. Но он все равно заставил себя улыбнуться. Они докурили и направились к зданию факультета, проходя как раз мимо скамейки. В этот момент стильный парень поставил одному из них подножку. Раздался странный хлопок, и старшекурсник, который только что улыбался, распластался на земле.
– Прошу прощения, – сказал незнакомец, но в его голосе не было и намека на искренность.
Лежащий на земле студент был вне себя от злости.
– Что это было?
– Ничего страшного. Бывает. Простите за беспокойство, – вмешался тот, что помоложе. Затем он схватил своего товарища за руку и потащил за собой. Незнакомец посмотрел на них и направился к главному зданию. Упавший поднялся на ноги, с силой отряхнул пыль с одежды и обратился с вопросом к товарищу:
– Ты что сделал?
– Хватит уже. Мы были неправы в этой ситуации. Ты что, не знаешь, кто это был?
– Да кто, черт возьми? Сотрудник исследовательской лаборатории профессора Сайто? От силы местный преподаватель. И что, теперь каждому кланяться?
– Не в этом дело…
Незнакомец отошел уже слишком далеко и не слышал, о чем эти двое разговаривали. Он небрежно сложил газету, сунул ее за пазуху и вошел в здание. Внутри было довольно тепло. Незнакомец поднялся по узкой лестнице и направился к лаборатории.
Там никого не было. Перемена еще не закончилась. Молодой человек снял шляпу, повесил пальто и принялся наводить порядок в шкафу с химикатами. Он был единственный кореец среди всех сотрудников лаборатории, поэтому большую часть работы приходилось делать заранее. Увидев слой пыли на колбах, он очень расстроился.
Тщательно протирая каждую и стряхивая пыль, он услышал звуки приближающихся шагов. Дверь открылась, и в лаборатории появился профессор Сайто. Это было неожиданно. Ведь сегодня у него был выходной. Профессор обрадовался, увидев молодого человека, и помахал в знак приветствия.