Глава 1
Меня разбудил Булыч.
Стоял у кровати и тихо, с подвыванием ворчал в темноту. Я скосил глаз на часы. Половина третьего.
— Ну чего тебе неймётся? — пробормотал я.
Пёс дурит, решил я. Корги — порода деятельная, ему бы носиться да гонять; мало ли что приснилось. Я уже начал заворачиваться обратно в одеяло, когда сообразил: по ночам-то Булыч меня обычно не трогает. Дрыхнет в коридоре на коврике и в ус не дует. А тут стоит, косится то на меня, то на окно.
Я сел, прислушался.
Со стороны участка донёсся глухой короткий звук, будто уронили что-то тяжёлое. Потом ещё раз, осторожно, словно в четыре руки придерживали. Но всё равно вышло громко.
Сон слетел.
Я спустил ноги на пол, натянул штаны. В голове машинально промелькнуло воспоминание, как я вечером проверял заперта ли калитка. Конечно, она была заперта.
Булыч засеменил следом, всем видом показывая, что тоже идёт разбираться.
— Сидеть. Ты остаёшься.
Он обиженно плюхнулся на зад.
Брать его я не стал. Гавкнет не вовремя, и вся внезапность псу под хвост. Да и мало ли что там. Пёс мне дороже любого барахла в гараже.
Хотя насчёт «мало ли что», это я так, для солидности.
Булыч у меня корги. Забавный пирожок на коротких лапах с умильной мордахой. Я, правда, люблю повторять, что это не только ценный мех, но и двенадцать кило концентрированной ярости. Гроза дворов, зверь.
На деле вся его ярость уходит на почтальона да соседского кота. Так что пусть сидит дома, целее будет.
Я вышел на крыльцо. Ночь была тихая, прохладная, над головой звёзд полное небо. А из гаража пробивался свет. Щели в воротах светились жёлтым, кто-то там явно хозяйничает с фонарём.
Чем вооружиться? Топор в гараже, туда пока не сунешься. Зато рядом сарай.
Я заглянул внутрь, пошарил в темноте. Нащупал вилы, но оставил их на месте. Вилами и проткнуть недолго, а мне убивать никого не надо. То же самое с граблями.
Взял навозную лопату. Совковую, широкую, с длинным черенком, ей я по осени компост раскидываю.
Штыковую трогать не стал: у той кромка злая, замахнёшься сгоряча, и приехали, здравствуй, статья. А совковой можно только приложить. Плашмя, по спине.
В общем, вышел я на большое дело с навозной лопатой. Смешно. Зато по уму.
К гаражу подобрался по траве, чтобы гравий не хрустел. Створка приоткрыта, внутри возятся. И голоса.
Их было двое.
— …говорю тебе, в этом хламе хрен что найдёшь, — бубнил первый. — Тут до утра разгребать.
Хлам. Это он про моё хозяйство.
Я слегка обиделся.
Внутри гаража что-то загремело, покатилось. Потом глухой удар, и первый зашипел сквозь зубы.
— А-а, зараза! На ногу… Да что за гараж-то тут такой?! Какой дебил дома канализационные люки держит?
— Тихо ты, — шикнул второй. — Люк — это хорошо. Чугун. Тоже прихватим.
— Сам ты чугун. Люки давно не принимают, балда. Хочешь из-за тыщи рублей загреметь? Не за тем лезли.
Тут стоит пояснить.
Люки у меня и правда есть. Две штуки. Достались законно, безо всякого криминала. Для своего участка
Скажу только, что вор в створке ошибался: за такие дают побольше тыщи. Просто не там, где он думает, а при честной продаже.