Допустим, сожрать себя я бы не позволила, но перспектива рисковать шкурой задарма в обмен на возможность созерцать работу легендарных сталкеров — как будто кто-нибудь за пределами этого забытого Илюватаром гадюшника в курсе их легендарности! — меня категорически не вдохновляла. Дело в том, что для выполнения задания Государя не хватало мне сущей мелочи — бешеных денег. По пути к границе я предавалась разнузданным фантазиям о том, как въеду в Касабланку, небрежно разбрасывая направо и налево золотые монеты, прямо на «Рыси» закачусь в холл самой роскошной гостиницы и сниму целый этаж, а потом безудержно вольюсь в местную светскую жизнь. Если честно, я смутно себе представляла, что такое «светская жизнь», да еще в Африке, но едва ли это сложнее, чем управлять распределением энергии по губернии. Закажу шикарные платья, буду закатывать пышные вечеринки и стану совершать экстравагантные, что бы это ни значило, выходки.
Однако при первой же попытке, еще в России, расплатиться на зарядной станции картой выяснилось, что «лишение прав состояния» — это в том числе потеря доступа к семейным счетам. Разумеется, Рейка при каждом созвоне предлагала вывести любую сумму по серым каналам, но мне не хотелось ни подставлять сестру, ни ставить под угрозу свою секретную миссию — даже если эти каналы не отследит Государство, это не значило, что их не отследит кто-нибудь еще. Нет уж, новая жизнь так новая жизнь! Надо только быстренько заработать на нее новые деньги… Но в такой богатой аномалии это не должно стать проблемой! Скоро я буду есть с золота, купаться в золоте и золотом же подтирать задницу!
Тарик, правда, не разделял моего энтузиазма:
— За кусайр мы выручим от силы сотню дирхам на троих-ять! Таким макаром я на «Врата» наберу… лет через пять! Ска, мне уже двадцать шесть стукнет, кому я буду нужен, древняя развалина!
— А у меня уже треть взноса собрана, — похвастался Юсуф. — Еще несколько удачных рейдов — и я поступлю!
Я нахмурилась. Они явно говорили об одном и том же, а я не понимала, о чем. Когда это парни успели обзавестись общей мечтой?
— О чем речь? Что еще за «Врата» такие? — спросила я.
Орк и Принцесса воззрились на меня так, словно я поинтересовалась, для чего разумному нужна ложка.
— «Врата моря», ска, — медленно сказал Тарик. — Ты чего, Гайка, не знаешь?
— Неа…
— Откуда ты вылезла такая дремучая-ять? И… какого хрена тогда вообще полезла в это пекло?
— В смысле, ты о чем спрашиваешь, Тарик? Зачем мне деньги? Ну, мало ли зачем. Может, поместье себе хочу прикупить. Или хотя бы колодки у «Рыси» поменять.
Парни переглянулись с выражением «ну что с нее взять, девчонка»… Я подпрыгнула на месте, что достаточно сложно сделать из положения сидя:
— Нет, серьезно, что за еще за Морготовы «Врата»? Вдруг мне тоже надо?
— «Врата моря», — торжественно проговорил Юсуф. — Лучшая в мире школа гладиаторов, единственный путь на Арену Касабланки. Дорога к подвигам, величию и славе!
— Бабок — хоть жопой ешь, и все девки твои, — по-свойски объяснил Тарик. — Всего-то и надо собрать десять тысяч дирхам!