Шарлотта, мне кажется, вцепилась в мою ворону мёртвой хваткой. И это меня, в какой-то мере, даже раздражало. Но, с другой стороны, их энтузиазм был поистине заразителен — я полностью проникся мыслью Адель о том, что должен показать свою заботу народу. Нет, вовсе не потому что я такой тщеславный и мне этого хотелось, а для самих людей — легче и спокойнее жить с мыслью о том, что правителю на тебя не плевать. Поэтому со всем рвением засел за написание речи, которую скажу на празднике в честь фонда.Во время же встреч с принцессами общался в основном только с Брианной, а иногда задерживался с ней и после встреч. Принцесса Лосса была очаровательна и умна, проводить с ней время было так же приятно, как и с Адель. Но, если последнюю можно было бы охарактеризовать скорее, как заправского дружбана, то Брианна была куда более изящна и мила. С большим удовольствием заметил, что она начала не только мне открываться, а ещё и слегка заигрывать, что явно говорило о её симпатии.Вот только другим принцессам это, конечно же, не понравилось — парочку снова нашёл как-то в своей спальне, после чего они незамедлительно отправились по домам.И вот, наконец, настал день праздника. Организаторы постарались на славу — всё было ярко, красочно и радовало глаз. Людей собралось гораздо больше, чем кто-либо из нас рассчитывал, и это несомненно говорило об успехе мероприятия. У Адель, всё же, золотая голова. Пока поднимался на сцену, краем глаза глянул на свою ворону — стоит в первом ряду принцесс под руку с Брианной, хорошо. Платье мадам Филан сшила именно такое, как я просил, отлично — Адель очень идёт. А главное, её никто, вроде, не обижает. Да, мне конечно не нравится эта занавеска, за которой не видно её лица, но иначе ей было бы очень сложно. При виде моего взгляда Адель сжала кулачки, а Брианна кивнула с подбадривающей улыбкой. Что ж, большего мне и не нужно было. Вышел на середину и громко начал говорить о том, что в Иглисе важен каждый человек, что мы стремимся построить крепкое государство, где люди смогут жить счастливо и заниматься тем, что им нравится, что будущее детей непременно будет светлым, так как теперь каждый сможет учиться и получать знания. Говорил о поддержке, о важности сплочённости и взаимопомощи, о том, что любой сможет смело её попросить. В общем, говорил всё то, что действительно чувствовал и во что действительно верил. Рассказал о школах в каждом квартале, что некоторые из них уже начали работать, о приюте, железной дороге, улучшении качества жизни в столице и за её пределами, а так же о будущих улучшениях.- Слава Его Величеству королю Кассию! Да хранит господь Его Величество! Слава нашему королю! — взорвалась громкими, радостными криками и овациями толпа.Надо же! Не ожидал такой бурной реакции, но она неожиданно приятна. Адель этого для меня хотела? Если так, то…- Смерть королю Иглиса! — неожиданно выделилось среди криков. Снова нападение?
Так открыто?Покрутил головой и быстро нашёл источник возмутительного крика — среди толпы стоял человек с направленным на сцену пистолетом. Для того, чтобы сортентироваться, мне понадобился миг, если не меньше — я не думал о своей жизни, а сделал самый глупый выбор из всех возможных, если рассуждать здраво. Я совершенно не подумал ни о ком из тех, кто стоял на сцене и мог попасть под пулю — я бросился закрыть собой одну единственную. Потому что… Потому что… Вокруг всё пришло в неистовство, принцессы, как и люди внизу, с криками разбегались подальше. Увидел, как Адель, в отличие от остальных, ринулась в мою сторону, но её вместе с Брианной сшибли. Краем глаза заметил метнувшуюся мне наперерез тень. Не успел добежать самую малость, когда грянул выстрел, а за ним последовала трёхсекундная тишина. Затем снова всё пришло в движение — послышались очередные крики, виновника схватили, люди охали, молились, плакали. А я безотрывно смотрел на двух сжавшихся девушек. Первой пришла в себя Адель — нетвёрдо поднялась на ноги и принялась разве что не шарить по мне руками. В первую секунду ничего не понял, во вторую понял другую вещь — никакой боли от ранения не было.- Кассий, ты в п-порядке? — испуганно прошептала тем временем Брианна, попыталась подняться, но чуть не рухнула обратно, только и успел поймать. — Ох! Я…- Всё нормально, меня не задело. — сообщил девушкам. И это действительно было странно, ведь моя спина была прямо под прицелом.- Дан! — вдруг вскрикнула Адель и метнулась мне за спину. — О, господи! Держитесь! Только не смейте умирать!Развернулся и остолбенел — вот, почему меня не задело. Потому что мою спину прикрыл верный человек. Чёрт возьми, как и всегда! Сейчас Дан медленно оседал на пол, истекая кровью из ранения в плечо. Адель же отчаянно пыталась его поддержать, но у неё ничего не получалось. И вдруг она, наоборот, усадила его у своих ног, а сама не раздумывая рванула подол своего платья и сделала из оторванного куска шёлка подобие бинта. Не теряя ни минуты девушка принялась ловко стягивать место повыше раны. Она знает основы медицины? Судя по всему, да — потому что ей действительно удалось приостановить поток крови.- Лекаря! Быстрее! — кричала она тем временем во всё горло, не переставая. — Дан, держитесь, я Вас умоляю! Лекаря!Вуаль сбилась и я видел её абсолютно белое и перепуганное лицо, но девчонка продолжала прижимать пропитавшийся кровью кусок ткани к ране. Чёрт, да она сейчас в обморок грохнется!- Адель, отойди! — отодвинул её в сторонку, заняв её место. — Держись, Дан. Лекарь сейчас будет, ты точно не умрёшь.- Ранение сквозное. — даже не знаю, как услышал её сдавленный шёпот. Бедная девочка — видно, что ей очень страшно, но она бойко кинулась на помощь, сумела сделать всё правильно, да ещё и подметить детали.И верно, ранение сквозное, значит пуля прошла навылет и должна быть где-то здесь. Где она? Это важная улика.- Эт-это оно? Господи! Сколько крови!