Вор собою гордился. А квадратные глаза Гельта явственно намекали, что мутузить Руперта под настроение будут теперь не только те, кто с ним прежде был близко знаком. Но сейчас Кей всех успокоил предельно веселым тоном:
— Боюсь, это далеко не все, что вам предстоит о нас узнать — глаза бы на лице поместились. Поэтому предлагаю сегодня выдохнуть и перестать готовиться к быстрой гибели. Все мы когда-нибудь умрем, но каждый из нас еще успеет в этом мире порядком наследить.
— Ну-ка, выкладывайте все! — потребовал Гельт. — А то скоро нас закинут в шахту — хотелось бы приготовиться хоть к части сюрпризов!
— Прямо все? Не многовато ли будет? — Я едва сдерживая смех от его обескураженного вида. — И раз речь зашла о шахте, то там к нам присоединится Лиам Северт. Вот вам и первый сюрприз для осмысления. Мы мечтаем его прикончить, он желает нам мучительной смерти, но в шахте мы с ним неожиданно примиряемся ради общего дела. Ох, господин Гельт, вы не истратьте все удивление сразу, оно вам еще ой как пригодится.
Мужчина схватился за голову и обреченно замычал. Ситуация для него все еще тяжелая, но атмосфера все равно начала разряжаться.
* * *
Ничего удивительного, что сразу был назначен скорый поход в шахту — на этот раз повезут чуть дальше, чем в предыдущий. Задержка и была связана с назначением нового руководства, не Гельту же приписывать достижения! Мы теперь не только эксперимент, но и практически единственный способ добычи эфира, а это очень большие деньги. Такие отметки в личных делах получают генералы, а не мальчики для битья, имена которых уже стираются из истории.
Всех военных, к счастью, оставить не получилось — в выделенном нам корпусе просто не было столько мест для размещения. Но все равно охраны стало больше, чем раньше, что создавало небольшое напряжение. Мы и сами не заметили, как привыкли к относительной свободе, теперь же приходилось постоянно отчитываться и отвечать на странные вопросы, которые прежде нам ни разу не задавали.
«Куда в такое время? Зачем вам дополнительная тренировка на полигоне?».
«Что это за побрякушка? Обычная заколка для волос? Запишу в книгу учета».
«Татья, почему у тебя до сих пор позывного нет, а хромота есть? Какой из тебя элитный боец? Ну и что, что ты лекарь? Лекари, на вкус домарины, не такие съедобные?».
«Сдать боевое оружие на проверку! Что такое артефакт? В смысле, кнут может меня убить, если притронусь? Ты мне угрожаешь?! А-а-а, он живой, живой! Иди уже, Скорпион, оружие проверено».
И, самое печальное: «Какие тебе еще лекции в академии? Скорпион, ты шахтерка, а не студентка. Шагай на свои уроки. Считаешь себя лучше всех остальных? Ну и бардак здесь развели…».
Генералу доложили о договоренности с ректором, он вроде бы пообещал подумать и… забыл подумать. В итоге я скрипела зубами, молча проклинала всех подряд, но от невероятных знаний профессора Игмура была отлучена. А ведь лишь благодаря его объяснениям я была подкована в теории лучше всех остальных, еще и с друзьями делилась. Мой брат тоже доволен не был, но попытался успокоить нас обоих: