— Кажется, вышло… Или у меня просто плечо целиком отнялось, не совсем ясно…
— Помочь подняться или допинывать? — нейтрально поинтересовался Хорек.
— Экий вы задира. — Я приняла его руку и встала, теперь уже точно ощутив, что место ушиба вмиг перестало беспокоить — правда, это вовсе не гарантировало вмешательства Лиама. К сожалению, иных путей все равно не было. — Теперь идем в лоб.
— Кому в лоб?
— На полигон. Ну что вы такой несообразительный? Ваша задача — даже пальцем не шевелить, чтобы невозможно было ни в чем вас обвинить. Уберите меч в ножны, руки по швам и следуйте строго за мной. — Я расправила кнут и улыбнулась. — Они не смогут добраться до вас, не зацепив меня. И пусть только попробуют зацепить — посмотрим, как он удержится…
— Кто?! Здесь больше никого нет!
— Идем уже.
Я шла по полигону прямо на Мякиша, который стоял в центре. Заблаговременно отдала приказ артефакту защищать не меня, а мужчину за моей спиной. Хотя вряд ли оружие подчинится, если я подвергну себя опасности. А ведь я подвергну — среди шахтеров слабых не осталось, каждый в восьмерке неплохой боец. Однако всего лишь неплохой, что очень мало в сравнении с отличным, а под руководством Кея других быть и не могло.
Мужчины поначалу растерялись, но потом сообразили окружить, словно надеялись просто пропустить меня мимо. Однако я разворачивалась к атакующим, а мой кнут без труда подкашивал ноги любому приблизившемуся. Почти сразу им стало понятно, что придется снять меня — хотя бы откинуть в сторону, но согласовать действия они не успели. Кнут сам придушил кого-то сзади, а Мякиш получил ногой по мясистому носу и отчаянно взвыл. Его же подписали на какую-то простую работенку, а тут мешается какая-то девка, к которой даже претензий нет! Все происходило слишком быстро, это пока нас и выручало, но слаженный отряд со мной справится если не через минуту, так через две.
Вот только разозлившийся здоровяк Арлан полетел на меня, высоко вскидывая секиру. Я даже уклоняться не стала, поскольку уже ощущала приближающийся вихрь. Лиам просто возник передо мной и принял удар раскрытой ладонью — металл жалобно звякнул и отлетел, едва не выдернув Мякишу руку. Не зря Кей нахваливал умение Северта ставить защиту — никакое оружие такую невидимую броню не пробьет…
Лиам, не поворачиваясь, нервно спросил:
— Я тебе охранник, что ли?
— Ладно бы мне, — с улыбкой ответила я ему в затылок. — Гельт, теперь идите впереди меня. Лучший студент академии оказался так добр, что решил нас проводить, представляете? Нет, все-таки не зря ректор в нем души не чает, настоящий герой!
Северт мог хоть убиться об землю, но с инстинктами и моей наглостью ничего поделать не сумел. Правда, и отряд Мякиша сразу отступил, не желая связываться с посторонним, да еще и для них абсолютно непобедимым магом.
Казалось бы, моя ставка сыграла и план оказался не столь уж тупым. Но нам наперерез вышел майор Шверг в сопровождении нескольких рядовых и деловито приказал:
— Скорпиона в карцер. Что смотришь? — он обратился ко мне. — Добровольно сдай оружие и шагай. Ты ведь едва не сломала шейные позвонки бедному Соколу, хотя он и не думал на тебя нападать!