— Мне плевать на твою философию, — отрезал Хиро, понимая, что этот разговор — лишь пустая трата времени. Враг не собирался отступать, а значит, договариваться не о чем. — Убирайся с дороги. Живым ты отсюда не пройдёшь.
— Как самоуверенно, — тихо, почти с жалостью отозвался человек в маске. — Что ж… попробуй останови меня.
Пустые разговоры кончились. Диалог зашёл в тупик, и Хиро принял решение. Внутри него вспыхнул яростный, чистый огонь решимости. За его спиной стояли дети. Трое зелёных генинов, которые верили ему.
Хиро резко выдохнул. Чакра мощным потоком хлынула по его каналам, мгновенно взрывая мышцы ног дикой энергией. Земля под его ногами треснула, комья грязи взлетели в воздух.
Сорвавшись с места на максимальной скорости, Хиро превратился в размытую полосу. Он полностью контролировал ситуацию, он видел каждое мимолетное движение врага и был готов размазать этого ублюдка по лесной поляне.
Расстояние сократилось в мгновение ока. Хиро выбросил руку вперед, и его танто, выхваченный из-за спины, прочертил в воздухе смертоносную дугу. Человек в маске плавно качнулся назад, пропуская лезвие в миллиметре от ткани своего плаща.
«Быстрый. Но я быстрее», — мелькнуло в голове Хиро. Опыт АНБУ включился на полную мощность. Без секундной задержки он левой рукой метнул веер кунаев со смещенным центром тяжести, заставляя врага уклоняться вправо — именно туда, куда нужно.
Быстрая серия печатей и Хиро коротко хлопнул ладонью по земле.
Поляна под ногами незнакомца пошла трещинами, вздыбливаясь остроконечными каменными шипами и отрезая ему пути к отступлению. Врагу пришлось подпрыгнуть, зависая в воздухе — идеальная мишень. Хиро уже на лету складывал новые ручные печати.
Из ближайшего ручья вырвался плотный, жгучий поток, устремляясь к ногам человека в маске, чтобы скрутить его и швырнуть на камни. Но незнакомец извернулся под неестественным углом, каким-то чудом проскользнув сквозь водяные путы.
В этот момент Хиро ощутил что-то странное. Когда водяной поток с грохотом обрушился на землю, звук удара показался странно глухим, будто донесся сквозь толстый слой ваты или из-под толщи воды. Хиро на мгновения нахмурился, но тут же отбросил эту мысль. Времени отвлекаться не было.
Враг приземлился на колено, и Хиро ринулся в ближний бой.
Танто мелькал с бешеной скоростью. Удары сыпались один за другим. Враг только блокировал и уклонялся, но Хиро буквально кожей чувствовал, что зажимает его в угол. Каждый шаг, каждый замах чунина были выверены годами тренировок. Он читал траектории противника, как открытую книгу.
Вдруг в самой глубине груди, прямо за ребрами, вспыхнула резкая, жгучая, тупая боль. Она разлилась горячим свинцом, на мгновение полностью перекрыв кислород.
«Черт… Выложился на сто двадцать процентов, просто сбил дыхание от перенапряжения. Надо заканчивать», — мысленно прикрикнул на себя Хиро, сквозь силу гоня чакру по каналам еще быстрее.
Он пошел на финальный штурм. Обманный финт кунаем, резкий разворот, и Хиро, проскочив под рукой незнакомца, нанес чистый, идеальный удар танто снизу вверх.