— Хиро… Ты сам бросаешь мне вызов! Моя кровь кипит! Сила юности требует выхода, и я, Майто Гай, с радостью принимаю твой вызов! Третий полигон! Кто добежит последним — делает пятьсот приседаний!
Гай сорвался с места быстрее, чем закончил фразу, оставив после себя лишь облачко пыли. Хиро усмехнулся, покачал головой и, сложив печать, применил Шуншин. Бегать по улицам наперегонки он не собирался — статус бывшего оперативника не позволял подобного ребячества.
Когда Гай с победным кличем ворвался на поляну Третьего полигона, Хиро уже ждал его там, прислонившись спиной к деревянному тренировочному столбу.
— Хитрость — тоже оружие шиноби! — ничуть не расстроившись, провозгласил Гай, скидывая зеленые гетры и разминая шею. — Но в тайдзюцу фокусы не пройдут! Я готов!
Хиро оттолкнулся от столба и вышел на середину поляны. Он не стал принимать классических стоек Академии. Вместо этого он чуть согнул колени, расслабил плечи и опустил руки вдоль тела. Поза казалась абсолютно открытой, почти небрежной.
Гай, напротив, встал в жесткую, широкую стойку стиля Сильного Кулака, выставив одну руку вперед. Его лицо мгновенно утратило комичность, став лицом настоящего, грозного бойца.
— Начали, — коротко бросил Хиро.
Гай исчез.
Земля там, где он только что стоял, взорвалась комьями грязи. Скорость четырнадцатилетнего парня была феноменальной. Хиро не видел его движения глазами — он читал его по возмущению воздуха и легкому всплеску чакры в мышцах ног противника.
Удар пришелся справа. Тяжелый, ломающий кости хук, способный снести голову с плеч.
Разум Хиро, вышколенный тремя годами боев и тренировок, отреагировал безупречно. Он не стал блокировать удар — это было бы самоубийством против Сильного Кулака.
Вместо этого Хиро сделал мягкий шаг вперед и влево, пропуская кулак Гая в миллиметре от своего лица, и одновременно нанес короткий, жалящий удар двумя пальцами в связку на плече противника.
Гай удивленно крякнул, почувствовав, как рука на долю секунды онемела, но тут же использовал инерцию промаха для разворота. Его нога взметнулась в воздух, целясь Хиро в ребра — знаменитый Динамичный Вход, выполненный на немыслимой скорости.
На этот раз Хиро пришлось ставить блок. Он скрестил предплечья, пуская по ним плотный поток чакры для укрепления костей. Удар отозвался глухим хлопком. Хиро протащило по земле на полметра, ботинки оставили две глубокие борозды в траве.
«Синхронизация — девяносто девять процентов»,— удовлетворенно отметил Хиро, стряхивая напряжение с рук.
Его пятнадцатилетнее тело идеально слушалось команд. Нервная система мгновенно передавала импульсы, мышцы сокращались именно так, как требовал опыт.
Да, физической массы немного не хватало, чтобы жестко стопорить удары Гая, но рефлексы и точность были на высшем уровне.
Бой перешел в непрерывную череду атак. Гай давил, обрушивая на Хиро град ударов ногами и руками. Он двигался как ураган, заставляя воздух свистеть. Хиро же походил на воду. Его стиль, выкованный в АНБУ, исключал лишние движения. Он уклонялся на минимально необходимое расстояние, парировал удары по касательной, перенаправляя энергию Гая мимо себя, и постоянно контратаковал в слепые зоны, метя в болевые точки.