— Садись, — он указал на стул напротив своего стола.
Я села, стараясь держать спину прямой. Он опустился в своё кресло, откинулся на спинку и посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом.
— Нервничаешь?
— С чего вы взяли?
— У тебя побелели костяшки пальцев, — он кивнул на мои руки, сжимавшие папку.
Я заставила себя расслабиться.
— Я просто не хочу тратить ваше время зря.
— А вот это зря. Время — единственный ресурс, который я умею тратить с удовольствием. Особенно на то, что мне интересно.
Он взял со стола распечатку моего документа — судя по пометкам на полях, он действительно изучил его внимательно.
— Должен признать, для студентки без опыта — неплохо. Очень неплохо. Но сыро.
— Что именно сыро?
— Финансовая модель. Ты заложила слишком оптимистичные показатели по выручке в первые полгода. Аренда в этом районе выше, чем ты думаешь. И ты не учла сезонность.
Он начал разбирать мои ошибки, и я слушала, затаив дыхание. Его речь была чёткой, логичной, без единого лишнего слова. Он не пытался меня унизить или показать своё превосходство — он действительно хотел помочь. И это подкупало.
— В целом, идея рабочая, — закончил он. — При грамотном подходе из этого можно сделать прибыльный бизнес.
— Значит, вы считаете, что у меня получится?
— Я считаю, что у тебя есть потенциал. Но потенциал без дисциплины ничего не стоит.
Он встал и подошёл к окну. Я невольно залюбовалась его фигурой — широкие плечи, узкая талия, уверенная походка. Ему было за сорок, но выглядел он лучше многих тридцатилетних.
— Марк знает, что ты здесь? — спросил он, не оборачиваясь.
— Нет.
— Хорошо.
— Почему вы просили не говорить ему?
Он помолчал.
— Потому что некоторые вещи не предназначены для посторонних ушей. Даже если эти уши принадлежат моему сыну.
Он повернулся ко мне. Его лицо было серьёзным, но в глазах снова плясали те самые искры, которые я видела в библиотеке.
— А теперь ответь мне честно, Алиса. Зачем ты пришла?
— Обсудить бизнес-план.
— Врёшь.
Я вздрогнула. Он произнёс это спокойно, без осуждения, но от этого слова по телу пробежал электрический разряд.
— Ты пришла, потому что не можешь перестать думать о том вечере. Потому что тебя тянет сюда, как магнитом. Потому что тебе хочется узнать, насколько далеко это может зайти.
Он сделал шаг ко мне, затем другой. Я не двигалась, боясь даже дышать.
— И я отвечу тебе прямо, — он остановился в полуметре. — Далеко. Очень далеко. Настолько далеко, что ты забудешь, где заканчивается реальность и начинается фантазия.
— Вы слишком самоуверенны, — прошептала я.
— Я просто знаю, чего хочу.
— И чего же вы хотите?
Он наклонился, упершись руками в подлокотники моего кресла, отрезая мне путь к отступлению. Его лицо оказалось в сантиметрах от моего. Я чувствовала его дыхание на своих губах.
— Тебя.
Одно слово. Простое, короткое, но оно вонзилось в меня, как стрела.
— Но есть правила, — продолжил он тихо. — Во-первых, Марк никогда не узнает. Во-вторых, это ни на что не повлияет. В-третьих, когда я скажу «хватит», это закончится. Без сцен, без истерик, без попыток что-то исправить.