Старуха проводила нас по узкому коридору — сами мы бы мигом заблудились навсегда среди этих пыльных ширм и выцветших ковров. На ходу я задевала плечом тряпки, с них сыпалась какая-то труха. Почти все помещение занимало низкое ложе, укрытое пестрой простыней из дешевой синтетики. В плоской вазочке были красиво уложены квадратики презервативов — подарок от заведения. Пахло ядреной смесью восточных благовоний и химической начинки биотуалета.
Если честно, когда я завербовалась в тайные агенты Государства Российского, то представляла себе… более изысканную обстановку. Но, видать, по Сеньке и шапка. Не снимая ботинок, я растянулась на ложе. Тургенев присел на краешек с другой стороны, неловко подобрав колени, будто боялся испачкаться. Потом протянул мне руку тыльной стороной вверх и активировал печать. Для цивильного ничего бы не произошло, но я посмотрела на эфирные контуры и узнала тот самый рисунок, который заставил меня выучить до мельчайшего завитка человечек в особой комнате на приграничном пункте.
Наверное, в теории секретные службы других держав могли бы эту печать выведать и подделать, но сильно сомневаюсь, что ничем себя не проявивший начинающий агент вроде меня стоил таких затрат и усилий. Я довольно ухмыльнулась:
— Вы как нельзя вовремя! Чего же от меня хочет Родина?
— Родина, — без тени улыбки ответил Тургенев, — хочет, чтобы ты продала себя в рабство.
Глава 4 Я отчаянно стараюсь быть похищенной
Глава 4 Я отчаянно стараюсь быть похищенной
— Как ты, вероятно, уже знаешь, в этой части света торговля разумными процветает, — рассказывал Тургенев. — Разумеется, законами всех регионов, в которых вообще есть хотя бы номинальные законы, она строжайше запрещена. Но у большинства местных государственных образований нет фактической возможности обеспечить их соблюдение. Огромные территории в Африке по существу контролируются разного рода преступными синдикатами. Которые, — Тургенев вздохнул, — предлагают покупателям живой товар на любой вкус и кошелек.
— Государство Российское намерено покончить с этой мерзостью? — перебила я, подавшись вперед.
У нас, конечно, тоже есть крепостное право в южных юридиках… но это совершенно другое! Владетели, то есть магнаты, своих людей ценят и берегут, а Государь гарантирует соблюдение обычая Юрьева дня, так что жить в крепости — личный выбор каждого. Если, конечно, не увязнуть в долгах… Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. Я уже попыталась порешать проблемы одного российского региона… закончилось это тем, что я принимаю какое-то сомнительное предложение в замызганном борделе.
— К сожалению, так пока вопрос не ставится, — вздохнул Тургенев. — Не на этом историческом этапе по крайней мере. Сейчас работа Тайного приказа и, в частности, моя — вызволять из беды подданных Государя. Которые, как бы то ни было прискорбно, умудряются попадать в рабство каждый год. Нам известны десятки случаев. Чаще всего это девицы и молодые женщины.
— Как они в это влипают?
— Есть разные сценарии. Бывают беспечные путешественницы, которых заманивают в сомнительные места обещаниями легкого заработка. Бывают настоящие похищения, на женщин просто нападают, иногда прямо в гостиницах. Наконец, есть организации, члены которых морочат молоденьким девицам голову через переписку в Сети. Дурочка приезжает в экзотическую страну на встречу с красавцем-женихом, с которым общалась около года — только вместо красивого открытого автомобиля, фотографии которого она столько разглядывала, попадает в дешевый фургон без окон, а далее на весь этот бесчеловечный конвейер. Государство борется с этим, предупреждает, пытается предотвратить… но увы, северные красавицы в цене, и спрос неумолимо порождает предложение.