Я молниеносно оказалась рядом с ним, вывернула протянутую руку и впечатала мужчину лицом в грязную стену, не представляя, что делать дальше. Коса обвила его шею, но до хруста позвонков так и не сдавила. И ублюдок прекрасно понимал, что выбора у меня нет, поэтому вместо болезненного стона выдал громкий смех. Казалось бы, одинаковый третий ранг, но на поверку — вообще не одинаковый. К сожалению, мое преимущество не давало никаких выходов. Я уже под его хохот осознавала, что зря на него напала, и притом не было идей, как поступить иначе.
— А у меня седьмой, — меланхолично произнесла пустота за моей спиной. — Ну, раз мы тут рангами меряемся.
— Уже седьмой?! — я больше изумилась этому факту, чем появлению Лиама в карцере. — Вижу, что время твоей невидимости значительно увеличилось.
Шверг под заклинанием усыпления сразу обмяк и свалился мешком под стойку унитаза. Лиам все так же монотонно ответил, будто мы здесь собрались для того, чтобы оценить его достижения:
— Двенадцать минут. Зашел вместе с ним. И дальше бы не показывался, но время закончилось. И что же ты будешь делать дальше, твоя светлость?
Я тяжело вздохнула и покачала головой.
— Не знаю. Разве что снова уповать на твое вмешательство. Если убью его, то отсюда уже не выйду. Если не убью… то все равно убью, потому что герцогиня Росс скорее погибнет, чем позволит к себе прикоснуться нелюбимому мужчине. Я уж про такую падаль молчу, — я пнула бездыханное тело в бок и услышала тихий лязг металла. — Ключи у него в кармане, могу сбежать. Но браслет активируется с любого расстояния.
Лиама ничуть мое положение не угнетало, судя по непроницаемому выражению лица. А заговорил он абсолютно безразлично:
— Чисто теоретически я мог бы разрядить твой браслет — уверен, для этого не требуется какой-то слишком высокий ранг, а уж моего с лихвой хватит. Надо только добыть заклинание — оно такое же, как для зарядки. И точно где-то записано, поскольку начальство у вас меняется чаще, чем твоя прическа. Вот только я не вижу ни одной причины это делать — браслет ведь не убивает, а делает тебе очень больно, что не может не радовать.
— О, вы с этим куском свинины могли бы подружиться, у вас много общего, — оценила я, указывая взглядом на майора.
Наклонилась, обыскала карманы Шверга и вынула связку ключей. Смело шагнула к двери, даже не покосившись на Лиама. Он никуда не денется — усыпит охрану в коридоре, потому что прямо сейчас я подвергаю свою жизнь риску. Так и случилось. Я беспрепятственно прошла до самого выхода из подвала и выглянула наружу. С определением времени не сильно ошиблась — с момента ареста прошло часов двадцать, и сейчас на улице стояла ночь, но небо уже подернулось предрассветной дымкой. В действительности этот период считается у воров самым благоприятным, поскольку люди спят крепче всего — общение с Рупертом бесследно не прошло.
Бесшумно проскользнула к главному входу — его и раньше не запирали, и теперь необходимости не видели, ведь круглосуточные тренировки шахтерам не запрещают. Миновала лестницу и оказалась в столовой — обычно шумная, она сейчас пугала глухой тишиной. Без труда нашла запасы продуктов. Набила живот так, что внутри неприятно заныло, напихала сладкие булки в карманы до отказа — на костюме оттопыренная эластичная ткань была очень заметна, но меня это не смущало. От сытости настроение немного улучшилось, однако плана в голове так и не родилось. Охрана видела, как Шверг проходил ко мне! И охрана, когда очнется от заклинания, должна видеть, как Шверг уходит живым и невредимым, любой иной вариант мне не поможет. Но тогда он вернется уже завтра.