– Некоторым, – сказала она, когда готовила рождественский джем для диабетиков, – не стоило бы подавать молодым людям надежду, если нет никакого намерения выходить за них.
– Некоторым молодым людям, – огрызнулась Изумруд, которую ничто не могло сбить с толку, – не стоило бы делать предложение девушке во время просмотра фильма.
Возможно, этот обмен мнениями мог перерасти в ссору, если бы именно в этот момент в магазин не вошел молодой и обаятельный молодой человек – блондин с глазами орехового цвета, в пуховике цвета ардезии, хорошо защищавшем от снегопада, который продолжал покрывать белым крыши Кирримьюра, и без того белые, поскольку снег шел без остановки уже четвертый день. Брюки Zenga с начесом придавали ему определенную элегантность, подчеркивали ее и сапоги из кожи питона. Едва увидев его, Шаннара напрочь забыла о своем брате и шикнула Изумруд:
– Я им займусь. Исчезни!
Новый клиент тоже казался весьма впечатленным девушкой, которая улыбалась ему из-за прилавка, заставленного банками с джемами. В тот день Шаннара была обворожительна в своем ярко-оранжевом свитере из ангоры и хорошо сочетающемся с ним зелено-оранжевом килте.
– Здравствуйте, чем могу помочь?
– Мне нужна мисс Лейт.
В янтарных глазах Шаннары промелькнула тень разочарования.
– Я позову ее.
А в каштановых глазах молодого человека промелькнула тень облегчения. Значит, его другу Ангусу не эта девчонка голову вскружила! Не она владелица «Спящей красавицы», с которой ему нужно вести переговоры о покупке ее бизнеса! И это было куда как хорошо, ведь Дональд Берберри с первого взгляда влюбился в роскошную южную красавицу.
– Простите, если я позволю себе слишком много, но вы не совсем шотландка, я прав?
– Вы правы. Во мне течет испанская кровь.
– Испания!.. Я там учился. Это незабываемо! Мадрид, быки…
– Кхм…
Изумруд, услышав, что ее спрашивают, вышла, хоть ей и не хотелось прерывать столь увлекательную беседу.
– Простите, я Изумруд Лейт. Вы хотели меня видеть?
– Да, мисс Лейт. Меня зовут Дональд Берберри, я юрист семьи Кейллер.
Спустя два часа Дональд вышел из «Спящей красавицы», ничего не добившись. Мисс Лейт отказывалась от каких-либо переговоров с Кейллером, нисколько не была заинтересована в продаже – ни «Спящей красавицы», ни рецептов – и совсем не хотела участвовать в совместной работе, чтобы продолжать создавать вкуснейшие джемы из разных фруктов для знаменитого бренда, принесшего славу графству и ставшего предметом гордости всей Шотландии. Эта девица, размышлял Дональд, входя в офис «Кейллер», просто сухая рыжеволосая выскочка, и он не понимал, почему вообще Ангус так волновался при одном ее упоминании.
– Дон, съезди проведи переговоры, – сказал ему Ангус утром. – Я в ее присутствии не могу настроиться на деловой лад. Едва увижу ее – сразу хочется зацеловать и прижать к себе так, чтобы она взвыла от удовольствия.
– Однако! – заметил Дональд.
– Боюсь, что в таких условиях не смогу оставаться верным Глориетте.
– Я сказал бы, что верность Глориетте легко можно исключить. Впрочем, твоя невеста кажется довольно крепкой штучкой, точно из дубовой древесины, которую мы, шотландцы, производим в таком изобилии.