– Это само собой, это даже не обсуждается!
На этом тема возможной поездки в столицу и была закрыта, Маша с Ульяной с чувством выполненного долга занялись подготовкой к Новому году.
Ещё через сутки после разговора о «погодном камне» Старокомельский сообщил, что «Новогодний подарок» на Кавказ готов. Совсем готов: большой ящик сколочен, загружен ящиками с минами и погружен на грузовик. И письмо поручику Горбанзоеву написано. Я достал свой конверт со своим письмом и пошёл готовиться к выезду. Не прямо сейчас, но завтра с утра придётся ехать в Смолевичи, сопровождая грузовик.
Делать нечего: груз относится к числу опасных, потому отправить его куда-то по железной дороге кто попало не может. Там вообще куча особых правил существует и целая масса бумаг, которые надо оформить, заполнить и подписать. Подписать лично, не через секретаря или денщика, и предъявить тоже лично. Мы, кстати, ограничение в три тонны не из жадности придумали, а для удобства перевозки: найти грузовик на пять тонн довольно сложно, на три тонны или два по полторы – куда как проще. Хотя мои офицеры скептично считали, что найдут, скорее всего, арбу, которых понадобится двадцать штук, по полтора центнера на каждую придётся. Точнее, девятнадцать, поскольку без внешней упаковки вес примерно две восемьсот. Ну, и ещё одно обстоятельство: трёхтонный короб, пусть с трудом и с требованиями к пространственному мышлению, но удавалось запихнуть в нормальный товарный вагон через стандартный боковой проём. А пятитонный – уже никак, или не пропихивается, или внутри не помещается, мы считали.
Оформил, подписал. Мои гвардейцы под опасливыми взглядами помогли в погрузке опечатанного короба в вагон, после чего мы все вернулись домой, к повседневной рутине. Разве что я заехал ещё на почту, отправил три письма. Два – поручику Горбанзоеву и одно – в столицу, в ГАУ. Там я сделал несколько запросов: об используемых сейчас в артиллерии дымовых составах, о перспективных разработках в этой области и о необходимости создания дымовых мин для миномётов. Всё оформлено в рамках моих должностных обязанностей, не просто от имени какого-то там инженер-полковника, и уж тем более не от провинциального графа. Со всеми ссылками, отсылками и обоснованиями, в итоге три коротких вопроса превратились в десять листов, еле-еле в обычный конверт упихал. Конечно, письма можно было отправить и из Рысюхино, не даром же почтовое отделение у себя открывали. Но они всё равно повезут исходящую корреспонденцию в Смолевичи, а раз уж я так или иначе сюда приехал, то почему бы и не ускорить процесс?
Два дня прошли мирно и скучно, даже не знаю, что больше угнетало: куча бумаг, включая не до конца разобранные завалы после инспекционной поездки, или мерзкая погода. В итоге не выдержал и сбежал на Изнанку, официально – подводить итоги сезона сбора мясной ягоды. Нет, её ещё продолжали добирать артельщики вдали от форта, но уже так, по мелочи. И, в основном, для собственных нужд или самостоятельного сбыта. Если же честно – хотел погреться на почти ещё летнем солнышке, там вторая половина сентября оказалась даже теплее, чем вторая неделя: температура воздуха днём устойчиво держалась на отметке плюс двадцать. А на Лице мира сегодня минус двенадцать днём и до минус восемнадцати ночью, ноябрь прижал по-зимнему. Вот такой вот контраст, даже не хотелось возвращаться домой, обратно в зиму. Может, и сборщики ягод не столько последний заработок выбрать стараются, а тоже хотят побыть в тепле по уважительному поводу?