Глава 10
Несмотря на то что Джулс уже перешла из тетиной комнаты в свою, спала она беспокойно: в горячечных видениях ей являлся незнакомец без лица, который бросал в лужу свое пальто и заманивал в какую-то странную машину, а когда она отказывалась, бежал за ней по пляжу и догонял, как она ни старалась убежать.
Она проснулась в липком поту. Заложенный нос не дышал, в горле першило, голова раскалывалась, а кожу как будто натерли наждачной бумагой. Она натянула старые спортивные штаны и мягкий кашемировый свитер шоколадного цвета, позаимствованный у Фло, – ехала-то на пару дней, не захватив ничего из одежды. Цвет ей не шел, хотя, если быть честной, землистое лицо с фиолетовыми тенями под глазами и красным носом, смотревшее на нее из зеркала, не украсил бы даже самый изысканный наряд.
– Так и знала, что ты заболеешь, – сказала Фло.
– Ну да, переохладилась, – согласилась Джулс. – Хотя на самом деле доказано, что мы заболеваем не от холода, а от бактерий или вирусов.
– Ты слишком много работаешь – и в магазине, и за мной ухаживаешь, – кудахтала Фло. – Ничего удивительного.
– Да все нормально, – упорствовала Джулс, но получилось что-то вроде «да бсе нодмадно». – Просто нос забит. Я помогу тебе устроиться в магазине, сделаю наружную витрину, а потом, может, посижу в кабинете, чтобы не заразить покупателей.
– А не лучше ли тебе отлежаться? – осторожно предложила Фло.
Джулс посмотрела на нее своим самым упрямым взглядом – и тут же чихнула так громко и жалобно, что испортила все впечатление.
Утро после бури выдалось на редкость теплым и солнечным. Когда Джулс вышла делать наружную экспозицию, по улицам уже бродили толпы туристов. Она сделала все просто: поставила два столика со стопками книг. На одном расположила мягкие обложки, с яркой оранжевой звездочкой и надписью «Три за £ 10». На другом – издания посолиднее, в твердом переплете, в том числе автобиография знаменитого игрока в крикет, написанная за него гострайтером, и роскошные кулинарные альбомы, с предложением «Две за £ 10». Цены – сказочные, гораздо ниже рекомендованных. Идеально для отдыхающих: ведь в отпуске люди читают больше, чем обычно. Фло всегда утверждала, что романы – не только любовные, но и детективы с убийствами, – чаще покупают женщины, в то время как мужчины предпочитают нон-фикшн. «Для всех что-то найдется», – радовалась Джулс. Люди уже останавливались полистать книги, хотя она еще не успела все расставить.
– О-о, стильно, – раздался знакомый баритон.
Она резко обернулась. Конечно же, Роман.
– Все остришь? – холодно поинтересовалась она.
– Почему, я серьезно. Мне нравится эта непосредственность, – ответил он, выразительно поморщившись на блестящие оранжевые звездочки, приклеенные синим скотчем. – Дешево и сердито. Если, конечно, расчет на определенную публику.
– Ну и что, – раздраженно ответила Джулс. – Мы предлагаем отличные книги, и что в этом плохого? Не всем по карману модные букеровские номинанты, подарочные издания и новинки. Хотя, между прочим, у нас есть и они, – поспешно добавила она, шмыгнув носом. – Купить книгу со скидкой не зазорно. С этим не согласится только неисправимый сноб.